Le plan national d'adaptation de la Nouvelle-Zélande, lancé la semaine dernière, propose la première approche globale de la manière dont les communautés peuvent se préparer aux impacts inévitables du changement climatique.

Avoir un plan est essentiel. Une adaptation réactive et ad hoc pourrait créer davantage de problèmes en plus de ceux déjà causés par le changement climatique.

Sur la base des risques prioritaires identifiés dans l'évaluation nationale des risques liés aux changements climatiques, le plan donne une orientation plus claire concernant la prise de décision pour les investissements à long terme tels que les infrastructures et le logement.

Il apporte plus de clarté aux collectivités locales, par exemple en spécifiant le scénario de changement climatique qu'elles doivent utiliser lors de l'évaluation des risques pour les zones côtières liés à l'élévation du niveau de la mer.

Il définit également des actions pour revoir le partage des coûts d'adaptation entre le gouvernement local et national - une étape urgente qui signifie que les conseils peuvent commencer à élaborer des plans réalistes pour leur propre adaptation locale.

Mais certains aspects du plan manquent de stratégie et de structure. Il s'agit plutôt d'une série d'actions, certaines liées, d'autres assez discrètes, dont beaucoup se produisent déjà de toute façon. L'absence de Te Tiriti dans le cadrage est préoccupante, tout comme le fait que certaines des principales sources de financement de la recherche sur l'adaptation (comme les défis scientifiques nationaux) se terminent en 2024.

Priorités d'adaptation

Le plan d'adaptation est légiféré en vertu de la loi modifiant la loi de 2019 sur la réponse au changement climatique (zéro carbone) et est nécessaire pour traiter les risques identifiés dans la précédente évaluation nationale des risques. Cela inclut les risques pour les écosystèmes côtiers et indigènes, la cohésion sociale, l'économie et les systèmes financiers, et les besoins de base tels que l'eau potable.

Les quatre objectifs qui sous-tendent le plan d'adaptation sont essentiellement incontestables :réduire la vulnérabilité aux impacts du changement climatique, améliorer la capacité d'adaptation, prendre en compte le changement climatique dans toutes les décisions et renforcer la résilience.

Quatre domaines prioritaires plus spécifiques sont identifiés comme :

• permettant de prendre de meilleures décisions en fonction des risques
• favoriser le développement résilient au changement climatique aux bons endroits
• jeter les bases d'une gamme d'options d'adaptation, y compris la retraite gérée, et
• intégrer la résilience climatique dans les politiques gouvernementales.

Le plan d'adaptation est structuré autour d'actions qui se rapportent soit à des problèmes à l'échelle du système, soit à cinq « domaines de résultats », qui correspondent globalement aux domaines identifiés dans l'évaluation des risques. Ce sont l'environnement naturel; maisons, bâtiments et lieux ; Infrastructure; communautés; et l'économie et le système financier.

Le premier plan national d'adaptation d'Aotearoa en Nouvelle-Zélande comprend un soutien aux entreprises du secteur primaire et aux communautés rurales pour mieux s'adapter aux impacts du changement climatique.

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— Ministère de l'environnement | Manatū mō te Taiao (@environmentgvnz) 10 août 2022

Manque de stratégie

Tout cela semble relativement raisonnable jusqu'à présent. Les principes qui guident le plan sont fondés sur la théorie et les concepts d'adaptation.

Pourtant, le plan manque toujours de stratégie et de planification structurée. Il exploite les initiatives existantes déjà en cours, ce qui est logique sur le plan pratique, mais pourrait rendre difficile le maintien de la surveillance de la manière dont l'adaptation est mise en œuvre.

Le plan souligne à juste titre la nécessité d'évaluer en permanence l'efficacité de l'adaptation, mais il manque un processus structuré, ce qui ne permet pas de savoir comment l'adaptation sera suivie dans le temps. Cela limite la portée de ce que nous pouvons apprendre de ce qui fonctionne ou non, et faire des ajustements en conséquence.

Qui paiera l'adaptation ?

Le plan n'aborde que superficiellement le financement de l'adaptation, qui est une préoccupation majeure (mais n'oublions pas que ne pas s'adapter coûtera beaucoup plus cher). Les coûts de la retraite gérée retiennent de plus en plus (et à juste titre) l'attention, mais il reste incertain qui devra payer.

D'autres questions importantes concernant les coûts et le calendrier ne sont pas abordées directement, notamment à quel point une adaptation différée serait plus difficile et coûteuse. Nous avons besoin de plus de conseils et d'orientation pour les investissements dans un avenir incertain, car bon nombre des outils que nous utilisons actuellement, comme l'analyse coûts-avantages, ne peuvent pas très bien gérer l'incertitude.

Deux des domaines prioritaires identifiés dans l'évaluation des risques liés au changement climatique concernent la stabilité financière et l'économie. L'obligation pour les sociétés cotées de commencer à identifier et à divulguer leurs risques liés au climat et comment elles vont les minimiser est une première étape importante.

Le plan indique clairement que le gouvernement ne peut pas supporter tous les coûts de l'adaptation. Cependant, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) a souligné qu'il y aura des limites à une adaptation efficace, en particulier si nous ne parvenons pas à maintenir le réchauffement mondial en dessous de 1,5℃ au-dessus des températures préindustrielles.

Lorsque l'adaptation n'est pas mise en œuvre de manière efficace ou n'est pas suffisante pour faire face à la gravité du changement climatique, une partie des coûts peut retomber sur le gouvernement. Cela peut se faire directement par le biais du financement des secours en cas de catastrophe ou indirectement par le biais de pertes d'emplois. La manière dont le gouvernement à tous les niveaux gérera ces coûts reste incertaine.

Conséquences inattendues

Un autre point manquant dans le plan d'adaptation est la manière dont le gouvernement gérera les conséquences involontaires potentielles de l'adaptation du secteur privé et les conflits entre les groupes.

Par exemple, les défenses côtières telles que les digues ou les berges d'arrêt peuvent protéger une zone mais déplacer le problème le long de la côte ou en aval. L'augmentation de l'irrigation pour faire face aux précipitations variables ou à la sécheresse pourrait créer des conflits entre les autres utilisateurs de l'eau et l'environnement.

Cependant, un conseil exécutif interministériel sera chargé d'assurer la transparence de la mise en œuvre, d'améliorer la coordination au sein du gouvernement central et de permettre la responsabilisation. Cela sera essentiel à l'efficacité du plan et, en fin de compte, à la résilience d'Aotearoa Nouvelle-Zélande dans un climat changeant. + Explorer plus loin

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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.