L'échange de la qualité de l'eau a été proposé comme moyen de lutter contre la pollution de l'eau, où une source de pollution est autorisée à émettre un polluant à des niveaux supérieurs à ceux requis en achetant des "crédits" à une autre source capable de contrôler les niveaux de pollution en dessous du seuil requis. Un article publié dans Contemporary Economic Policy fournit un examen complet des expériences des programmes d'échange de qualité de l'eau dans le monde entier sur plus de quatre décennies.

Les auteurs notent que l'un des plus grands défis pour faire fonctionner les programmes d'échange de qualité de l'eau est que la production agricole, une source importante de pollution dans de nombreux bassins versants, reste largement non réglementée.

"Il est possible que le commerce de la qualité de l'eau évolue davantage et serve d'instrument de lutte contre la pollution rentable, mais cela nécessite une volonté politique poussée, en particulier en créant des moteurs réglementaires pour toutes les sources de pollution, en rationalisant les programmes politiques concurrents et en rendant les coûts et les avantages de trading clair et visible pour tous les participants au programme », a déclaré l'auteur correspondant Haiyan Liu, Ph.D., de l'Université de Waterloo, au Canada. + Explorer plus loin

Une nouvelle étude examine l'échange de crédits d'azote pour stimuler la croissance des zones tampons riveraines