Les sinistrés ne lisent pas les panneaux frontaliers ou ne respectent pas les limites de vitesse. Les solutions ne devraient pas non plus.

Dans la revue internationale de cette semaine Ambio , deux spécialistes du développement durable de la Michigan State University (MSU) expliquent comment les catastrophes d'aujourd'hui (pandémies, guerres, catastrophes naturelles) se déroulent différemment dans le monde moderne, avec des effets qui se répercutent souvent plus loin et plus rapidement que leurs homologues historiques. Comprendre les véritables impacts à la fois près de la source et à travers le monde, et souvent des mois ou des années plus tard, sera crucial.

« Compte tenu de la mondialisation actuelle, nos défis sont également devenus mondiaux », a déclaré Andrés Viña, du Centre pour l'intégration et la durabilité des systèmes (CSIS) de MSU. "Les solutions à ces défis doivent également être mondiales. Même si nos actions individuelles opèrent au niveau local, collectivement, elles ont des répercussions mondiales. Par conséquent, nous devons trouver des moyens de travailler ensemble pour le bien commun, indépendamment des frontières politiques. "

La technologie, en particulier les télécommunications et les transports, a rendu le monde plus petit et plus connecté à mesure que les personnes, les biens et les informations se déplacent rapidement. Bien que l'histoire puisse être un bon enseignant, l'examen des nouvelles catastrophes d'une manière actualisée montre que les problèmes d'aujourd'hui, comme la pandémie de COVID-19, ont un impact plus large et plus rapide que les chocs mondiaux précédents.

Les innovations dans les transports publics ont permis à la pandémie de grippe espagnole de 1918 de se propager rapidement et furieusement, et une action rapide des gouvernements pour imposer des verrouillages et des interdictions de voyager a aidé. Mais les épidémies et les impacts de COVID d'aujourd'hui ont été beaucoup plus rapides et plus lointains. Des perturbations évidentes telles que des pénuries, des changements dans le coût des marchandises, des restrictions et des perturbations dans les voyages cèdent la place à des changements plus subtils mais significatifs.

Les auteurs de l'article notent comment les stratégies d'adaptation d'une partie du monde, comme un pays passant de la nourriture locale à l'importation, peuvent amener un pays éloigné à transformer davantage de forêts en terres agricoles pour répondre à un nouveau besoin, créant des stress environnementaux pour la faune fragile. Et ensuite, le transport des marchandises peut créer d'autres impacts, comme la pollution, mais aussi des emplois, à de nombreux endroits entre ces fermes et leurs nouveaux clients.

Le point, notent les auteurs, est que si la communauté mondiale n'apprend pas à repérer et à traiter les changements à court et à long terme, les dommages et les opportunités peuvent être incontrôlés. Viña et le co-auteur Jianguo "Jack" Liu, titulaire de la chaire Rachel Carson en développement durable et directeur du CSIS, utilisent une nouvelle méthode pour découvrir les complexités du monde réel.

Le cadre de métacouplage crée une manière intégrée de voir comment les gens et la nature interagissent à travers le monde et fournit un nouveau langage pour regarder simultanément la situation dans son ensemble et les détails.

"Des événements tels que la guerre, la sécheresse et la maladie qui commencent à un endroit déclenchent des réactions en chaîne dans le monde entier qui sont souvent difficiles à observer si nous regardons le monde à travers des lentilles traditionnelles", a déclaré Liu. "Et cela signifie également que les solutions nécessiteront une nouvelle façon de penser et de réagir pour en tirer parti."

L'étude note que COVID a changé une grande partie de la vie moderne - où les gens obtiennent leur nourriture et leurs biens, comment nous voyageons pour le travail et le plaisir, comment les soins de santé sont distribués et comment les ressources naturelles sont utilisées et abusées. La pandémie est l'un des nombreux exemples qui montrent que le renforcement de la résilience est un projet mondial. + Explorer plus loin

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