Des ouragans plus forts qui sont réactivés par les vents du jet stream sont deux fois plus susceptibles de traverser l'Atlantique et de faire des ravages en Europe que les plus faibles, selon de nouvelles recherches.

Les ouragans de l'Atlantique suscitent l'attention internationale en raison des destructions qu'ils peuvent causer en Amérique du Nord et dans les Caraïbes. Il y a quelques jours à peine, l'ancien ouragan Fiona a frappé le Canada comme l'une de leurs plus fortes tempêtes jamais enregistrées. Bien que moins connus, ces cyclones peuvent également faire des ravages en Europe.

La question de savoir pourquoi certains ouragans se rendent en Europe en tant qu'anciens ouragans alors que d'autres non n'est pas claire. Les scientifiques ont étudié cette question en étudiant 180 ex-ouragans sur une période de 40 ans, constatant que des ouragans plus forts sont beaucoup plus susceptibles d'atteindre l'Europe et que ceux qui rencontrent de forts vents de courant-jet se réintensifient souvent, les aidant à se déplacer plus à l'est.

L'étude, menée par l'Université de Reading et le National Center for Atmospheric Science et publiée aujourd'hui dans la revue Monthly Weather Review , aide à expliquer pourquoi les anciens ouragans ont un impact sur l'Europe, ce qui est particulièrement important car le réchauffement des températures océaniques dû au changement climatique devrait renforcer les ouragans.

Elliott Sainsbury, Ph.D. chercheur à l'Université de Reading qui a dirigé l'étude, a déclaré :"Les anciens ouragans sont assez rares en Europe, mais peuvent être des événements mortels et destructeurs, ce qui rend très important que nous comprenions mieux pourquoi ils arrivent de l'autre côté de l'océan.

"Nos recherches montrent que des ouragans plus puissants et des ouragans réactivés par le jet stream au-dessus de l'Atlantique sont beaucoup plus susceptibles de frapper l'Europe. Ils conservent apparemment un souvenir de leur force sous les tropiques. Nous avons maintenant établi ce lien remarquablement fort. avec la force des ouragans. Comme les ouragans plus forts peuvent devenir plus fréquents en raison du changement climatique, nous pourrions également voir plus d'anciens ouragans atteindre l'Europe à l'avenir. Il y a d'autres facteurs à considérer cependant, et plus de recherche sur cette question est nécessaire."

Les cyclones sont courants en Europe, mais seuls environ deux ex-ouragans atteignent le continent chaque année, généralement entre août et novembre. Cependant, ils peuvent apporter des vents extrêmement forts et de fortes pluies, certaines des tempêtes les plus fortes jamais enregistrées à travers l'Europe étant d'anciens ouragans.

L'ancien ouragan Ophelia a établi un record national de vitesse du vent et tué trois personnes en Irlande en 2017, tandis que l'ancien ouragan Katia a causé plus de 100 millions de livres sterling de dégâts en Écosse en 2011.

L'étude publiée aujourd'hui est la dernière contribution des scientifiques de l'Université de Reading et du National Center for Atmospheric Science travaillant à comprendre les risques posés par les anciens ouragans en Europe. + Explorer plus loin

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