« Rencontres rapprochées du troisième type » Crédit :Columbia Pictures
Une équipe de chercheurs internationaux, dirigé par des scientifiques de l'Université de St Andrews et du SETI Institute de Mountain View, Californie, redéfinit l'échelle de détection des extraterrestres.
Quelles sont les conséquences pour la race humaine si nous rencontrons une intelligence extraterrestre ? Si vous voyez une histoire sur les extraterrestres à la télévision ou en ligne, à quel point devriez-vous être excité? Une nouvelle étude, publié dans le Revue internationale d'astrobiologie , réorganise un outil utilisé de longue date pour classer les signaux potentiels de l'intelligence extraterrestre, ce qui le rend adapté au monde moderne de l'information et des médias sociaux.
Développé pour la première fois en 2001, l'échelle de Rio est un outil utilisé par les astronomes à la recherche d'intelligence extraterrestre (ETI) pour aider à communiquer au public « à quel point ils devraient être excités » par ce qui a été observé. L'échelle mesure les conséquences pour les humains si le signal provient d'extraterrestres, ainsi que la probabilité que le signal provienne réellement d'extraterrestres, et non un phénomène naturel ou créé par l'homme. L'échelle donne un score entre zéro et dix, afin que le public puisse voir rapidement l'importance réelle d'un signal.
« Le monde entier connaît l'échelle de Richter pour quantifier la gravité d'un tremblement de terre ; ce nombre est signalé immédiatement après un tremblement de terre et ensuite affiné au fur et à mesure que de nouvelles données sont consolidées, " dit Jill Tarter, co-fondateur de l'institut SETI. "La communauté SETI essaie de créer une échelle qui puisse accompagner les rapports de toute affirmation de détection d'intelligence extraterrestre et être affinée au fil du temps à mesure que davantage de données deviennent disponibles. Cette échelle devrait transmettre à la fois l'importance et la crédibilité de la détection revendiquée. Rio 2.0 est une tentative de mise à jour de l'échelle pour la rendre plus utile et compatible avec les modes actuels de diffusion de l'information, ainsi que de fournir des moyens pour que le public se familiarise avec l'échelle."
De nombreux signaux douteux ont été signalés comme « extraterrestres » ces dernières années, et apprendre la vérité sur ces histoires est de plus en plus difficile. En tant que tel, une échelle Rio mise à jour est requise.
Échelle de Rio. Crédit :Université de St Andrews
La nouvelle étude, dirigé par le Dr Duncan Forgan au Centre universitaire pour la science des exoplanètes, souligne la nature changeante des médias d'information, la croissance des nouvelles 24 heures sur 24 et le nouveau paysage des médias sociaux. Couplé à une augmentation des efforts de détection des ETI par les équipes du monde entier, l'échelle de Rio est plus que jamais nécessaire, et il doit rester pertinent lors de la communication au public sur les « signaux extraterrestres ».
L'équipe internationale de révision par les chercheurs de l'Échelle de Rio (Rio 2.0) vise à apporter un consensus entre les disciplines universitaires, lors de la classification des signaux indiquant potentiellement l'existence d'une vie extraterrestre avancée. Rio 2.0 peut rapidement calibrer les attentes du public d'un signal signalé, et les éduquer sur la façon dont les scientifiques SETI évaluent réellement un signal, de sa détection initiale aux différentes étapes de vérification nécessaires pour déterminer si un signal provient de manière crédible d'ETI.
La clé de la recherche est également le développement d'un ensemble unique de terminologie cohérente pour discuter des signaux, tant chez les chercheurs que dans les médias.
L'équipe a publié un calculateur d'échelle de Rio en ligne, un outil interactif pour les scientifiques et les communicateurs scientifiques pour évaluer les signaux et donner des conseils sur la façon de l'utiliser pour un meilleur reportage des ETI dans les médias.
Chercheur principal, Dr Duncan Forgan, Centre de science des exoplanètes, Université de St Andrews, a déclaré:"Il est absolument crucial que lorsque nous parlons de quelque chose d'aussi important que la découverte de la vie intelligente au-delà de la Terre, nous le faisons clairement et soigneusement. Avoir Rio 2.0 nous permet de classer rapidement un signal d'une manière que le grand public peut facilement comprendre, et nous aide à garder leur confiance dans un monde rempli de fausses nouvelles."
La nouvelle échelle de Rio a maintenant été soumise au Comité permanent de l'Académie internationale d'astronautique sur SETI pour ratification officielle.
