Une carte complète des coups de foudre sur le Royaume-Uni et l'Irlande au cours des 12 dernières années a été produite par des experts de l'Université de Portsmouth pour aider les météorologues, les conseils locaux et les membres du public à mieux se préparer aux conditions météorologiques extrêmes.

L'étude combine trois systèmes différents de localisation de la foudre pour adopter une approche régionale de l'analyse de la distribution de la foudre dans les îles britanniques.

Leah Hayward de l'École de l'environnement, de la géographie et des géosciences de l'Université est l'auteur principal. Elle dit que "le moteur global de cette recherche était de combiner trois technologies différentes pour nous permettre de produire une image plus détaillée du moment et de l'endroit où la foudre se produit le plus. L'utilisation de plusieurs ensembles de données a l'avantage de nous permettre d'identifier les occasions où il y a plus d'incertitude. qui est représenté par des différences plus importantes dans la distribution spatiale ou temporelle entre les ensembles de données."

Mlle Hayward espère que la carte éclair contribuera à réduire les risques lorsque les gens sont confrontés à des conditions météorologiques extrêmes. Elle dit que « dans certaines circonstances, les orages peuvent être difficiles à prévoir, mais si vous savez quand le risque est le plus grand, vous pouvez anticiper cela et faire un plan. Par exemple, si vous partez en expédition en montagne et que vous connaître l'heure de la journée la plus à risque pour votre région, vous pouvez éviter d'être sur le pic ou une crête et, espérons-le, être descendu avant cette heure. C'est vraiment du bon sens, mais nous espérons que cette nouvelle recherche fournira aux gens des données et des informations plus solides que jamais avant."

"Les orages peuvent également produire des rafales de pluie intenses qui peuvent entraîner des crues soudaines, en particulier dans les zones urbaines, et ce type de risque peut être très coûteux en termes monétaires et humains. Si les conseils sont préparés aux variations régionales de la période de l'année, cela type de temps est susceptible de se produire, ils peuvent s'assurer par exemple que tous les drains sont dégagés pour réduire le danger et également mettre en œuvre des plans d'urgence pour les usagers du rail et de la route."

Les chercheurs ont séparé les données en sept régions géographiques et ont découvert que différentes régions ont des saisons d'orage estivales contrastées. Les parties intérieures du sud-est de l'Angleterre ont tendance à voir plus d'éclairs d'avril à août, tandis que dans les régions côtières du sud de l'Angleterre, la densité d'éclairs la plus élevée se produit de mai à juillet.

Une découverte intéressante a été qu'en Écosse, les côtes orientées au nord-ouest ont un deuxième pic plus petit d'activité d'éclairs et d'orages en hiver.

Hayward dit qu'ils "ont tendance à penser à l'éclairage et aux orages qui se produisent au cours de l'été, mais la combinaison des ensembles de données a montré que ce n'est pas uniquement le cas. Nous avons également constaté que la foudre est plus susceptible de frapper l'après-midi dans les zones intérieures du sud de Angleterre, mais dans les régions côtières, il culmine également tôt le matin ou pendant la nuit."

"Cette étude montre qu'il reste un travail important à faire pour étudier la variation de l'activité orageuse au Royaume-Uni et en Irlande, bien que ces régions connaissent un niveau relativement faible d'activité de foudre et d'orage par rapport à l'Europe continentale et à d'autres parties du monde."

L'article est publié dans International Journal of Climatology . + Explorer plus loin

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