L'été 2022 a été sans précédent avec cinq inondations "1 en 1 000 ans" aux États-Unis :Saint-Louis et l'est du Kentucky, tous deux en juillet, et le sud-est de l'Illinois, la Vallée de la mort et Dallas, tous en août.

"Les précipitations intenses combinées à des conditions de surface terrestres propices, connues sous le nom de surfaces imperméables, ont provoqué des crues soudaines et des inondations généralisées dans les villes", a déclaré Yang Hong, Ph.D., professeur d'hydrologie et de télédétection à l'École de génie civil et environnemental. Sciences au Gallogly College of Engineering de l'Université de l'Oklahoma. "Le réchauffement climatique continu et les infrastructures hydrauliques vieillissantes aggravent les risques d'inondation."

Hong dirige une équipe de recherche avec Zhi Li, Ph.D., et Jonathan Gourley, Ph.D., hydrométéorologue de recherche au National Severe Storms Laboratory de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Leur dernière étude, publiée dans Earth's Future, a montré que les futures inondations aux États-Unis deviennent plus fréquentes, plus étendues, mais moins saisonnières.

Dans une étude précédente, l'équipe a démontré que les crues soudaines deviennent 7,9 % plus extrêmes, y compris des débits de pointe plus élevés et des temps d'arrivée plus rapides à travers le pays.

Dans leur nouvelle étude « Caractéristiques spatio-temporelles des inondations américaines :état actuel et prévisions sous un climat futur plus chaud », les chercheurs ont utilisé la modélisation informatique pour simuler la variabilité des précipitations et des inondations sur les États-Unis contigus. Changements dans la fréquence des précipitations et des inondations, l'échelle spatiale et la saisonnalité. sont explorées au sein des grandes divisions climatiques.

"Nos modèles démontrent que l'affaiblissement des précipitations et de la saisonnalité des inondations pourrait entraîner des événements extrêmes plus aléatoires et moins prévisibles tout au long de l'année", a déclaré Gourley. "Les impacts spécifiques démontrés par notre modélisation des saisons d'inondation commenceront à se produire plus tôt dans l'Ouest dans les régions dominées par la neige, tandis que les inondations seront probablement retardées dans l'Est. Nous avons également constaté que la corrélation entre les précipitations extrêmes et les inondations se renforce dans l'Ouest, mais plus faible à l'Est à l'avenir."

Dans l'ensemble, leur étude prédit une fréquence globale des inondations de 101,7 % et une augmentation de 44,9 % de l'étendue des inondations, principalement attribuées à des précipitations et à une variabilité plus extrêmes à l'avenir.

"Prédire les futures inondations devient de plus en plus difficile en raison de l'évolution des conditions de la surface terrestre", a déclaré Li. "Notre expérience et nos connaissances passées ne sont probablement pas applicables à la préparation de futures inondations."

Hong a ajouté, "il y a un besoin pressant de connaissances évolutives dynamiques sur les inondations pour concevoir des infrastructures anti-inondation, d'autant plus que de nombreuses infrastructures anti-inondation, comme les barrages, les digues, les systèmes de drainage et les voies navigables, ont été construites il y a 50 à 100 ans. Nous avons besoin des mesures de défense contre les inondations plus résilientes dans les villes pour faire face aux risques d'inondation. + Explorer plus loin

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