Le carbone du sol peut jouer un rôle dans la lutte contre le changement climatique. Crédit :Shutterstock
Le maintien de la matière organique du sol est essentiel pour lutter contre le changement climatique, car la matière organique du sol est riche en carbone. Le carbone du sol est également l'élément clé contrôlant la santé du sol, ce qui permet aux sols d'être résilients alors que les sécheresses et les précipitations intenses se produisent de plus en plus.
Compte tenu de l'importance considérable du carbone du sol, les incitatifs et les programmes économiques aident-ils les agriculteurs canadiens à maintenir et à accroître le carbone du sol sur leurs exploitations?
Dans les Prairies, les niveaux de carbone des sols agricoles se sont stabilisés ou augmentés au cours des dernières décennies, en grande partie grâce à l'adoption de la culture sans labour, ce qui évite de perturber le sol pendant la croissance d'une culture. Dans l'Est du Canada, cependant, la plupart des estimations suggèrent que l'intensité de la production agricole (en particulier l'utilisation réduite de cultures fourragères) entraîne une baisse des niveaux de carbone du sol. Cette situation est rendue plus difficile par le fait que dans les régions plus humides comme l'Est du Canada et la Colombie-Britannique, la culture sans labour n'augmente pas le carbone du sol. Cette performance contrastée en carbone du sol des fermes de l'Est et de l'Ouest du Canada pourrait même être une question politiquement sensible.
Ma recherche examine comment différents systèmes agricoles et pratiques culturales influencent le carbone du sol et la santé du sol. Mais il est de plus en plus évident que les incitations économiques sont aussi importantes que les approches techniques pour trouver des solutions à ce problème. Quels outils politiques, des impôts ou des crédits sont nécessaires pour aider les agriculteurs, y compris ceux de l'Est du Canada, empêcher d'autres pertes de carbone du sol et passer à un état du carbone du sol plus positif ?
Marchés des crédits carbone
Certains marchés volontaires de crédits de carbone tels que Nori et Puro sont principalement intéressés à soutenir une réduction des niveaux actuels de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Ils offrent une place de marché pour les certificats d'élimination du carbone, si le CO
Les fonds levés soutiennent les initiatives d'agriculture carbone à l'échelle mondiale. Les agriculteurs sont payés lorsque les gains nets en carbone du sol peuvent être vérifiés.
Ces volontaires (c'est-à-dire pas guidés par la réglementation gouvernementale) les marchés de crédits de carbone ne le font pas, cependant, soutenir les exploitations agricoles qui progressent dans la réduction de leurs pertes de carbone dans les sols.
Une approche aussi limitée des crédits carbone, s'il est largement adopté par les marchés volontaires, serait malheureux. Éviter la perte continue de carbone du sol, qui s'accompagne souvent à terme de la perte irréversible du sol lui-même, est essentiel aux efforts mondiaux pour lutter contre le changement climatique mondial.
Taxes carbone
Le 1er avril 2019, le gouvernement canadien a lancé une taxe nationale sur le carbone sur le CO
L'impact de cette taxe carbone sur les consommateurs fait l'objet de nombreux débats, mais l'impact sur les agriculteurs a été beaucoup moins discuté. Certains ont fait valoir que les coûts supplémentaires des intrants agricoles provenant d'une taxe sur le carbone seront difficiles à récupérer par les agriculteurs. En effet, l'une des rares études de ce type a révélé la taxe sur le carbone en Colombie-Britannique, en place depuis 2008, négativement la performance économique des exploitations agricoles.
Une rentabilité agricole réduite limiterait les options des agriculteurs dans l'adoption de nouvelles pratiques de gestion des sols, ou culture moins intensive, maintenir et améliorer les niveaux de carbone du sol. Un récent rapport du Comité sénatorial permanent de l'agriculture et des forêts a évalué l'impact du changement climatique et d'une taxe sur le carbone sur l'agriculture.
L'étude a recommandé que les coûts du carburant agricole soient exonérés de la taxe sur le carbone. Le rapport a également souligné le besoin critique de nouveaux mécanismes (protocoles de compensation) pour déterminer les crédits de carbone du sol pour les agriculteurs canadiens dans différents secteurs agricoles, et la nécessité de caractériser en détail les niveaux actuels de carbone des sols agricoles au Canada.
Marchés de plafonnement et d'échange
Marchés de plafonnement et d'échange pour réduire les émissions de CO
Les détails de ces programmes ont été présentés et discutés lors de l'excellent récent symposium organisé par Régénération Canada. La mission de Régénération Canada est d'aider les agriculteurs à adopter une agriculture intelligente face au climat et de combler le fossé dans la sensibilisation des consommateurs à ces enjeux et défis agricoles.
Réduire les émissions
La baisse des niveaux de carbone du sol et les pertes associées de la qualité et de la productivité du sol sont un problème critique à l'échelle mondiale. Les agriculteurs, y compris ceux de l'Est du Canada, sont mis au défi de comprendre la relation complexe entre leurs pratiques de gestion agricole et leurs niveaux de carbone dans le sol. Ils ont également besoin d'un soutien pour tester et adopter des changements dans les pratiques culturales afin d'inverser les niveaux souvent en baisse de carbone du sol.
Une combinaison de programmes économiques innovants, incitations et crédits, soutenu par toutes les parties prenantes, y compris les consommateurs, sont nécessaires pour accompagner les agriculteurs dans ce défi majeur d'une génération.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
