Une statue du dieu hindou Lord Shiva est représentée dans la montée des eaux sur le Gange après des pluies incessantes à Rishikesh, dans l'État indien d'Uttrakhand.
Au moins 41 personnes sont mortes et plus d'une douzaine étaient portées disparues après que des glissements de terrain et des crues soudaines déclenchés par plusieurs jours de fortes pluies ont frappé le nord de l'Inde, ont déclaré mardi des responsables.
Des responsables de l'État himalayen d'Uttarakhand ont déclaré que 35 personnes avaient été tuées dans de nouveaux glissements de terrain mardi après que six personnes avaient péri dans des incidents similaires la veille.
Au moins 30 d'entre eux ont été tués dans sept incidents distincts dans la région la plus touchée de Nainital tôt mardi, après des averses - un déluge de pluie ultra-intense - a déclenché une série de glissements de terrain et détruit plusieurs structures.
"Jusqu'à présent, 30 personnes ont été confirmées mortes, alors que de nombreuses personnes sont toujours portées disparues, ", a déclaré à l'AFP l'officier supérieur de la société civile de Nainital, Ashok Kumar Joshi.
Joshi a déclaré que plusieurs zones reculées de la région vallonnée ont été témoins de dommages étendus dus aux pluies intenses.
Cinq des morts appartenaient à une seule famille dont la maison a été ensevelie par un glissement de terrain massif, a déclaré à l'AFP un autre officier civil local, Pradeep Jain.
Un autre glissement de terrain dans le nord du district d'Almora a tué cinq personnes après que d'énormes rochers et un mur de boue ont démoli et englouti leur maison.
Au moins six autres personnes ont été tuées lundi dans deux quartiers reculés de l'État.
Le département météorologique indien a prolongé et élargi son alerte météo mardi, prédisant des précipitations "fortes" à "très fortes" dans la région au cours des deux prochains jours.
Les habitants pointent du doigt la montée des eaux du Gange.
Le bureau météorologique a déclaré que plusieurs zones avaient été inondées de plus de 400 millimètres (16 pouces) de pluie lundi, provoquant des glissements de terrain et des inondations.
Les autorités ont ordonné la fermeture des écoles et interdit toutes les activités religieuses et touristiques dans l'État.
Des séquences télévisées et des vidéos sur les réseaux sociaux montraient des résidents pataugeant dans des eaux jusqu'aux genoux près du lac Nainital, un haut lieu touristique, et le Gange débordant à Rishikesh.
Plus de 100 touristes ont été bloqués dans une station balnéaire de Ramgarh après que la rivière Kosi débordante ait inondé plusieurs zones.
Les glissements de terrain sont un danger régulier dans le nord himalayen de l'Inde, mais les experts disent qu'ils deviennent de plus en plus fréquents à mesure que les pluies deviennent de plus en plus irrégulières et que les glaciers fondent.
Les experts attribuent également les travaux de construction aux barrages hydroélectriques et à la déforestation.
En février, une crue soudaine féroce a dévalé une vallée reculée de l'Uttarakhand, tuant environ 200 personnes. Au moins 5, 700 personnes y ont péri en 2013.
Les prévisionnistes ont également mis en garde contre de nouvelles averses dans les prochains jours dans l'État du Kerala, dans le sud du pays, où les inondations ont déjà fait au moins 27 morts depuis vendredi.
De nombreux barrages de l'État approchaient du seuil de danger et les autorités évacuaient des milliers de personnes vers des endroits plus sûrs alors que les principales rivières débordaient.
Le bureau météorologique indien a déclaré que de fortes pluies frapperaient à nouveau l'État au cours des deux prochains jours après un bref sursis mardi.
© 2021 AFP
