Architectes, entrepreneurs, les planificateurs et les maîtres d'ouvrage doivent considérer les projets de construction d'un point de vue moral en fonction de leur impact carbone à vie, a suggéré un grand spécialiste du design et du climat.

David Coley, Professeur de Zero Carbon Design à l'Université de Bath, encourage une nouvelle façon de penser la construction, soulignant la nature indésirable du développement inutile ou énergivore dans un nouvel essai intitulé "Les bâtiments sont-ils mauvais? Repenser la responsabilité dans l'industrie de la construction".

Dedans, il soutient que le gouvernement doit soutenir les développeurs dans la réduction des émissions en offrant des incitations et des allégements fiscaux pour les bâtiments à énergie zéro, et que nous devons considérer nos bâtiments comme des émetteurs nocifs. Étant donné qu'une quantité disproportionnée de ce préjudice, sous forme d'élévation du niveau de la mer et de températures trop élevées pour les cultures agricoles, tombera sur la population non blanche du sud global, il soutient que la conception et la construction de bâtiments énergivores alimentent l'injustice climatique mondiale et sont donc moralement offensantes, et potentiellement une forme de racisme institutionnel inconscient.

Co-écrit avec John Cryer MP, l'essai fait partie de la collection Net Zero Exchanges publiée par le All-Party Parliamentary Climate Change Group et Policy Connect, qui rassemble des universitaires et des politiciens pour explorer les questions urgentes liées aux engagements climatiques mondiaux du Royaume-Uni dans la perspective de la conférence COP26.

Il est essentiel de remodeler l'opinion publique sur le développement inutile

Le Royaume-Uni s'étant engagé à atteindre zéro émission nette d'ici 2050, Le professeur Coley souligne que si la construction représente 40 % de toutes les émissions de carbone dans les pays industrialisés comme le Royaume-Uni, des décennies de travail pour décarboner l'industrie se sont avérées relativement inefficaces. Par conséquent, il dit, les efforts doivent être repositionnés pour établir un lien entre durabilité, désirabilité et valeurs morales.

Le professeur Coley explique :« Nous devons de toute urgence repenser notre approche de la construction et adopter des pratiques zéro énergie. La plus grande partie de nos émissions de carbone provient de nos bâtiments, ni l'industrie ni les transports, comme on le suppose souvent. Nous savons construire, et ont construit, quelques bâtiments basse consommation exemplaires, notre incapacité à les adopter comme norme peut donc être considérée comme délibérée.

« Mettre en évidence le lien entre les émissions et les bâtiments est essentiel pour placer la durabilité au cœur de l'architecture et du design. Cela revient à ce que sont vraiment nos valeurs, et comment nous développons des conceptions futures innovantes qui sont à la fois impressionnantes mais aussi sans énergie.

"En bref, plutôt que de considérer la conception à faible consommation d'énergie comme une question d'ingénierie, nous devons nous concentrer sur la vérité, c'est une question morale. Si nous pouvons le faire, les architectes concevront naturellement des bâtiments durables et les promoteurs insisteront sur eux, en partie pour protéger leur investissement. Une fois que la consommation d'énergie et les émissions de carbone sont liées à la moralité et à l'esthétique, ils deviennent des problèmes de réputation et d'héritage, pas ceux d'ingénierie."

Le rapport propose de revoir l'utilisation d'éléments de conception communs, notamment des niveaux élevés de vitrage et une utilisation excessive d'acier et de béton ; et augmenter la production d'énergie renouvelable à partir des bâtiments (en utilisant des cellules solaires photovoltaïques, par exemple).

Le professeur Coley mentionne également des recherches montrant que même les fenêtres à triple vitrage perdent 10 fois plus de chaleur qu'un mur bien isolé de la même zone. Il estime qu'un grand bâtiment entièrement muré avec des fenêtres à double vitrage pourrait "fuir" autant d'énergie du jour au lendemain, lorsqu'il n'est même pas utilisé, comme la consommation quotidienne moyenne de 1, 500 foyers britanniques.

Recadrer la consommation d'énergie inutile comme particulièrement peu attrayante est essentiel pour créer cette nouvelle façon de penser, dit le professeur Coley. Il explique :« Les changements profonds de la société sont souvent déclenchés par un mouvement ou une demande populaire, et l'opinion publique a le pouvoir de forcer les développeurs à donner la priorité à la durabilité. Nous avons besoin que le public exige des bâtiments à énergie zéro, les développeurs de définir des dossiers à énergie zéro et les architectes de dessiner des bâtiments à énergie zéro - et tout cela parce qu'ils trouvent tout autre chose inacceptable, même repoussant."

Appel à incitations pour les bâtiments à énergie zéro

Les auteurs soutiennent que le gouvernement doit aider les développeurs à atteindre ces objectifs en offrant des allégements fiscaux sur les bâtiments à énergie zéro et en offrant des incitations financières pour les nouvelles constructions atteignant les normes d'accréditation Passivhaus. Les bâtiments Passivhaus nécessitent de très faibles niveaux d'énergie pour fonctionner et chauffer, apportant des avantages environnementaux tout en réduisant les coûts d'exploitation.

Le Groupe parlementaire multipartite sur le changement climatique travaille au parlement dans le but de faire progresser la compréhension des questions politiques entourant le changement climatique et de permettre des discussions et des actions multipartites sur la politique climatique.