Un nettoyage tant vanté de la pollution pétrolière dans le sud du Nigeria n'a pas encore commencé dans certaines parties du hotspot Ogoniland, près de trois ans après la passation des marchés, et les résidents restent sans eau potable, un rapport a déclaré jeudi.

Nigeria, premier producteur de brut d'Afrique, a lutté contre les déversements de pétrole pendant des décennies, déclenchant des troubles sociaux et même des militants dans le delta du Niger.

Le royaume d'Ogoniland dans l'état de Rivers, abrite environ un million de personnes, est devenu un emblème du problème après des années d'exploration et de production de pétrole et de gaz par une coentreprise avec Shell.

Après des manifestations de masse menées par le militant Ken Saro-Wiwa et le soi-disant Ogoni Nine, Shell a arrêté la production en 1993.

Le gouvernement nigérian s'est engagé à réparer les dégâts après une évaluation de la région par le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) il y a 10 ans.

L'ONU a déclaré à l'époque qu'un nettoyage initial coûterait 1 milliard de dollars et prendrait cinq ans. Les activités de nettoyage ont finalement commencé en janvier 2019.

Mais un rapport de deux ONG surveillants publié plus de la moitié de la période de cinq ans indique que le nettoyage prendra probablement beaucoup plus de temps.

"Nous pouvons voir que des progrès sont accomplis, et il est important de le reconnaître, " a déclaré Florence Kayemba, directeur des programmes du Stakeholder Democracy Network (SDN), qui a co-écrit le rapport avec le Centre pour les droits de l'homme et le développement (CEHRD).

Plus de 1, 000 emplois temporaires pour les membres de la communauté avec des entrepreneurs en nettoyage ont été créés, disaient les moniteurs.

Treize des 50 lots considérés comme « simples » à nettoyer ont été certifiés achevés, ils ont ajouté.

Cependant, "ce n'est qu'un quart... et nous n'avons pas encore commencé le nettoyage des sites complexes, cela montre que nous avons vraiment un long chemin à parcourir, " dit Calvin Laing, directeur général de SDN.

"Cet objectif de cinq ans semble irréaliste maintenant."

Les mesures d'urgence prescrites par l'ONU en 2011 « n'ont pas encore été mises en œuvre, ", note le rapport.

« Les communautés qui ont été identifiées comme ayant des sources d'eau potable fortement contaminées en 2011 n'ont toujours pas accès à des sources d'eau potable, " Ça disait.

"Le dépistage de la santé des communautés qui aiderait à comprendre l'impact de la pollution n'a pas encore commencé."

Les activités de nettoyage doivent se dérouler « beaucoup plus rapidement », a ajouté Kayemba, mais "sans sacrifier la qualité".

SDN et CEHRD ont mis en place jeudi un tableau de bord interactif en ligne pour aider à suivre les progrès.

Le nettoyage d'Ogoniland est "crucial", a déclaré Laing, car cela "pourrait également être un modèle pour ailleurs dans le delta du Niger".

Plus tôt cette année, Shell a accepté de payer environ 95 millions d'euros (110 millions de dollars) aux communautés d'Ogoniland pour les déversements dans les années 1970, bien qu'il ait déclaré que les dommages aux pipelines ont été causés par des tiers.

© 2021 AFP