Dans les communautés rurales et autochtones ayant un accès limité aux données météorologiques, générations d'agriculteurs, pêcheurs, éleveurs, les chasseurs et les vergers se sont appuyés sur des indicateurs tels que les premières chutes de neige, l'émergence d'une certaine plante ou l'arrivée d'une espèce d'oiseau pour indiquer quand planter, récolter ou effectuer d'autres tâches. Mais à cause du changement climatique, bon nombre de ces modèles écologiques ont changé.

Une nouvelle collaboration montre que la gestion du changement climatique nécessite de repenser radicalement la manière dont nous créons des connaissances. Karim-Aly Kassam, le professeur international d'études environnementales et autochtones au Collège d'agriculture et des sciences de la vie, dirige un projet qui rassemble des communautés autochtones et rurales et des universitaires du monde entier pour développer des calendriers écologiques qui intègrent les systèmes culturels locaux avec des indicateurs saisonniers.

"Engager la transformation :utiliser les cycles saisonniers pour anticiper le changement climatique, " à paraître en octobre dans Écologie humaine , a été écrit par Kassam, plusieurs de ses élèves, et des collègues des États-Unis et de quatre autres pays. Kassam et ses collègues organisent également une conférence à Cornell à l'occasion de la Journée des peuples autochtones, 11-13 octobre, qui réunira plus de 50 universitaires et membres de la communauté des sociétés autochtones et rurales des régions des montagnes du Pamir en Afghanistan, Tadjikistan, Kirghizistan et Xinjiang; la nation sioux de Standing Rock; et de la région du lac Oneida dans l'État de New York.

La conférence, « Rythmes de la terre :savoirs autochtones, La science et prospérer ensemble dans un climat changeant, " comprendra des présentations par des chercheurs et des membres de la communauté, ainsi que des installations artistiques et des expositions d'interprétation aux jardins botaniques Cornell et au Johnson Museum of Art, qui visent à partager l'impact et l'essence de la recherche. En outre, L'artiste Tekaronhiáhkhwa Santee Smith donnera un spectacle de danse multimédia au Schwartz Center for the Performing Arts.

« Pour comprendre les impacts réels et élaborer une stratégie d'adaptation, il est fondamental que nous soyons ancrés, ancré, amarré à l'écologie et à la culture locales, " dit Kassam, qui détient des postes conjoints au ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement et dans le programme d'études sur les Indiens d'Amérique et les peuples autochtones. "Il ne suffit pas qu'on parle entre écologistes, glaciologues et ethnographes; nous devons aussi parler au chasseur, l'agriculteur, l'éleveur - ce sont les gens qui ont des locaux, aperçu spécifique. Et ensemble, en collaboration, nous créons cette connaissance."

A cause des générations de colonisation, une grande partie de ces connaissances locales essentielles a été considérablement affectée, dit Kassam, qui est également membre Global Public Voices au Mario Einaudi Center for International Studies. Les communautés autochtones d'Amérique du Nord et d'Asie centrale ont souffert des politiques gouvernementales qui cherchaient à effacer leurs cultures, séparant les enfants de leurs familles dans les pensionnats et empêchaient l'utilisation des langues autochtones.

La création de calendriers écologiques spécifiques à la communauté est un long processus qui implique l'établissement de relations de confiance et de co-égalité, s'écouter les uns les autres, et valoriser de nombreux types de systèmes de connaissances. Les calendriers sont destinés à revitaliser les liens entre les peuples et les environnements, et d'aider au développement des capacités d'anticipation et d'adaptation au niveau local face au changement climatique – un besoin critique car 70 à 80 % de l'approvisionnement alimentaire mondial est produit par de petits agriculteurs.

"Nous cherchons à développer une méthodologie d'espoir méticuleuse et ancrée, " dit Kassam.