Une étude dirigée par des chercheurs de l'Institut d'ingénierie de l'eau et de l'environnement de l'Université polytechnique de Valence (IIAMA-UPV) montre que les toits verts sont une mesure efficace pour s'adapter au changement climatique en Méditerranée, car ils offrent des performances hydrologiques positives et réduisent la création de ruissellement d'eau de surface.

Telle est la conclusion principale de l'article "Performances hydrologiques des toits verts à l'échelle du bâtiment et de la ville en conditions méditerranéennes, " Publié dans Durabilité .

La recherche a comparé les performances hydrologiques d'une toiture végétalisée et d'une toiture traditionnelle dans des conditions climatiques méditerranéennes à deux échelles différentes :au niveau du bâtiment et au niveau de la ville.

« Différentes études montrent que les performances des infrastructures vertes varient en fonction de leur exposition hydro-climatique, notamment en ce qui concerne les régimes de pluie (fréquence, quantité de pluie) et les conditions d'humidité du sol, ce qui a nécessité de quantifier ses performances dans une zone au climat sec, comme la Méditerranée, " explique Ignacio Andrés.

En réalité, le chercheur de l'IIAMA rappelle que la Commission européenne reconnaît la gestion des eaux pluviales dans les villes comme l'un des défis les plus importants dans la lutte contre le changement climatique, "où les toits verts sont un type d'infrastructure verte qui peut aider à améliorer l'atténuation et l'adaptation au changement global."

Étude de cas

L'étude a été menée dans la ville de Benaguasil (Valence) où, en 2014, un traditionnel 315 m ² toit a été transformé en toit vert.

Un pluviographe a été installé pour analyser les données pluviométriques pendant la période surveillée – de juin 2014 à juin 2015. Par ailleurs, les débits générés par les 240 m adjacents ² toiture traditionnelle ont également fait l'objet d'un suivi. Pour analyser l'efficacité de la toiture verte sur le long terme, la réponse des deux toitures aux pluies entre 1990 et 2006 a été analysée avec un modèle mathématique, comme l'explique Ignacio Andrés Doménech.

"Pour mener cette enquête, nous avons développé un modèle hydrologique à l'aide du logiciel SWMM (Storm Water Management Model) de l'EPA (United States Environmental Protection Agency). La calibration et la validation du modèle à l'échelle du bâtiment ont été réalisées avec des données enregistrées sur les deux toitures, tandis que la performance hydrologique à long terme a été calculée en simulant les modèles de pluie historiques au cours des 17 années précédentes. Dernièrement, l'effet de la toiture végétalisée sur la réponse hydrologique à l'échelle de la ville a été analysé à partir d'une aire urbaine représentative des villes de la région, " explique le professeur de l'UPV.

Principaux résultats

Les résultats obtenus dans la recherche montrent qu'à long terme, l'efficacité hydrologique de la toiture verte est élevée, et la quantité de ruissellement de surface est considérablement réduite par rapport à celles produites par un toit traditionnel.

Spécifiquement, à l'échelle de la ville, les résultats montrent que la plage effective de pluie contrôlable par la toiture végétalisée est comprise entre 15 et 20 mm, ce qui correspond aux épisodes de pluie les plus courants. Ignacio Andrés pense que les coefficients de ruissellement moyens dans des conditions méditerranéennes peuvent être réduits jusqu'à 75 pour cent dans un scénario où la moitié des toits ont été transformés en toits verts.

Par ailleurs, le chercheur de l'IIAMA souligne que ces avantages hydrologiques s'ajoutent à d'autres avantages environnementaux et paysagers qui ont fait de ce type de systèmes de drainage durable (SUDS) "une solution prometteuse pour faire face aux défis urbains causés par les menaces climatiques".

Les toits verts sont un type spécifique de SUDS qui consistent en des zones de végétation vivante installées au-dessus des bâtiments, qui favorise une réduction des pollutions et des ruissellements générés sur ces surfaces, et qui fournissent également des services écosystémiques tels que des avantages esthétiques, valeur ajoutée écologique et une amélioration des performances thermiques du bâtiment.