Nous échouons collectivement à conserver la biodiversité mondiale et à mobiliser des solutions naturelles pour aider à freiner le réchauffement climatique. Une nouvelle étude menée par le Nature Map Consortium montre que la gestion de 30% des terres stratégiquement placées pour la conservation pourrait protéger 70% de toutes les espèces végétales et vertébrées terrestres considérées, tout en conservant simultanément plus de 62 % du carbone vulnérable au-dessus et au-dessous du sol dans le monde, et 68% de toute l'eau propre.

En novembre, les gouvernements se réuniront à Glasgow dans le cadre de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques. Les solutions climatiques naturelles pour l'atténuation et l'adaptation figureront en bonne place à l'ordre du jour, comme l'illustrent le récent G7 Nature Compact et le Leaders' Pledge for Nature signés par 88 chefs de gouvernement. En 2022, La Chine accueillera la Conférence des Parties à la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique pour convenir d'un nouveau cadre mondial pour la biodiversité, y compris les objectifs proposés pour conserver au moins 30 % des terres et des océans d'ici 2030 et pour appliquer une planification spatiale intégrée tenant compte de la biodiversité pour faire face au changement d'utilisation des terres et de la mer.

Pour arrêter le déclin de la nature et atteindre les objectifs de l'Accord de Paris, des stratégies doivent être conçues et mises en œuvre pour une meilleure gestion de l'utilisation des terres pour l'agriculture, Infrastructure, conservation de la biodiversité, l'atténuation et l'adaptation au changement climatique, approvisionnement en eau, et d'autres besoins. Comme le soulignent le projet de Cadre mondial pour la biodiversité et les efforts en cours au Costa Rica, Chine, et d'autres pays, cela nécessite une planification spatiale pour évaluer où la conservation de la biodiversité apporterait le plus d'avantages à d'autres objectifs politiques.

Pour soutenir ces stratégies intégrées, un article du consortium Nature Map vient de paraître dans la revue Écologie et évolution de la nature présente une approche pour l'aménagement du territoire. Le document visait à déterminer les zones d'importance mondiale à gérer pour la conservation afin de protéger simultanément le plus grand nombre d'espèces contre l'extinction, conserver les stocks de carbone terrestre vulnérables, et préserver les ressources en eau douce. Cet effort est le premier du genre à véritablement intégrer la biodiversité, carbone, et la conservation de l'eau dans le cadre d'une approche commune et d'une seule carte mondiale des priorités. Une autre nouveauté distincte du travail est la prise en compte d'un ensemble complet de données sur la distribution des plantes (environ 41% de toutes les espèces végétales) dans les analyses, et l'établissement d'objectifs d'espèces pour le risque d'extinction.

« Mettre en œuvre des stratégies de biodiversité post-2020 telles que le Global Biodiversity Framework, les décideurs politiques et les gouvernements ont besoin de clarté sur les endroits où la gestion des ressources et de la conservation pourrait apporter les plus grands avantages potentiels à la biodiversité. À la fois, la biodiversité ne doit pas être considérée isolément. D'autres aspects tels que la conservation des stocks de carbone au sein des écosystèmes naturels doivent être pris en compte parallèlement à la biodiversité, afin que les synergies et les compromis puissent être évalués lors de la poursuite d'objectifs multiples, " explique l'auteur principal Martin Jung, chercheur à l'IIASA Biodiversité, Écologie, et Groupe de recherche sur la conservation.

« Les nouvelles cartes mondiales prioritaires développées dans le cadre de l'étude montrent que lorsqu'il s'agit d'identifier de nouvelles zones à gérer pour la conservation, comme les aires protégées ou les forêts gérées par la communauté, la qualité (emplacement et efficacité de la gestion) est plus importante que la quantité (étendue mondiale). Viser la qualité de la conservation et atteindre l'objectif de sauvegarde de la biodiversité, les agences gouvernementales et non gouvernementales devraient fixer des objectifs et des indicateurs pour ce qu'elles veulent :conserver les espèces, des écosystèmes sains et leurs services aux humains, et identifier les zones à conserver en conséquence. Notre étude fournit des conseils sur la façon de le faire, " ajoute le co-auteur de l'étude Piero Visconti qui dirige la Biodiversité, Écologie, et Groupe de recherche sur la conservation de l'IIASA.

Les chercheurs notent que la conservation de 30% des terres stratégiquement situées pourrait apporter des gains majeurs pour la conservation, climat, et l'approvisionnement en eau. Spécifiquement, il protégerait plus de 62 % du carbone vulnérable au-dessus et au-dessous du sol et 68 % de toute l'eau douce, tout en veillant à ce que plus de 70 % de toutes les espèces de vertébrés et de plantes terrestres ne soient pas menacées d'extinction. Comme le montre l'ouvrage, atteindre ces objectifs nécessitera un placement stratégique des interventions de conservation à l'aide d'outils de planification spatiale tels que Nature Map et, de manière cruciale, nécessitent de permettre à leurs intendants de gérer efficacement ces zones.