Les émissions provenant de la production d'électricité représentent environ 40 pour cent de toute la pollution mondiale par le carbone, et la demande d'énergie devrait augmenter à l'échelle mondiale dans les années à venir
Le passage aux énergies renouvelables pourrait réduire les effets sur la santé de la pollution de l'air provenant de la production d'électricité jusqu'à 80 % d'ici le milieu du siècle, experts ont déclaré mardi.
Les scientifiques et les groupes environnementaux ont longtemps préconisé un passage à une énergie à faible émission de carbone pour plafonner la hausse de la température mondiale à deux degrés Celsius (3,6 Farenheit), comme stipulé dans le traité de Paris sur le climat.
Bien que plusieurs pays se soient engagés à des émissions "net-zéro" d'ici 2050, peu d'entre eux ont jusqu'à présent expliqué précisément comment ils envisagent de s'y rendre.
Les émissions provenant de la production d'électricité représentent environ 40 pour cent de toute la pollution au carbone liée à l'énergie, et la demande d'énergie devrait augmenter à l'échelle mondiale dans les années à venir.
Malgré un consensus scientifique écrasant sur la nécessité de réduire les émissions, relativement peu d'attention a été accordée aux impacts de l'action climatique sur la santé humaine.
Une équipe d'experts du Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) a utilisé des modèles d'efficacité climatique et énergétique pour esquisser trois scénarios de décarbonation du secteur électrique d'ici 2050.
Ecrire dans le journal Communication Nature , ils ont ensuite combiné leurs calculs avec des indices de santé humaine et des analyses des niveaux d'émission tout au long de la durée de vie d'une unité de puissance.
Ils ont découvert qu'un scénario dans lequel la majorité de l'énergie est dérivée de l'énergie solaire et éolienne pourrait réduire les effets néfastes sur la santé de la production d'électricité de 80 % par rapport à nos économies actuelles à forte intensité fossile.
« Le principal gagnant de la décarbonation est la santé humaine, ", a déclaré l'auteur principal Gunnar Luderer.
"C'est un avantage très substantiel, si les politiques relatives au changement climatique peuvent contribuer de manière décisive à réduire les impacts sur la santé humaine, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
L'Organisation mondiale de la santé estime que 4,2 millions de personnes meurent prématurément chaque année à cause de la pollution de l'air, dont une grande partie provient de la combustion de combustibles fossiles pour l'énergie.
L'Organisation mondiale de la santé estime que 4,2 millions de personnes meurent prématurément chaque année à cause de la pollution de l'air
Les modèles PIK ont prédit que les tendances énergétiques actuelles verraient six millions d'années de vie perdues dans le monde à cause de la pollution atmosphérique d'ici 2050. Si les trois prochaines décennies sont dominées par les énergies renouvelables, ce chiffre tombe à environ un million.
"Cela est principalement dû à une réduction de la pollution de l'air due à la combustion de carburants, ", a déclaré Luderer.
Il a déclaré que toutes les voies de décarbonation étudiées par l'équipe présentaient des avantages importants pour la santé, mais l'approche axée sur les énergies renouvelables a montré de loin le plus grand avantage pour la santé.
Biocarburant vs solaire
L'étude a également examiné l'impact environnemental et écologique de la production d'énergie verte vers le milieu du siècle.
Alors que la bioénergie - la récolte et la combustion de cultures absorbant le CO2 pour l'électricité - a le potentiel d'être à faibles émissions, l'équipe a découvert que de tels programmes auraient des conséquences environnementales importantes.
En réalité, mesuré par kilowattheure, l'équipe a découvert que la bioénergie nécessitait environ 100 fois la quantité de terre nécessaire pour récolter la même énergie à partir de panneaux solaires.
"La terre est une ressource limitée pour notre planète, " a déclaré Alexandre Popp, responsable de l'aménagement du territoire chez PIK.
« Étant donné la croissance de la population mondiale qui a soif d'électricité et de nourriture, les pressions sur les terres et les systèmes alimentaires vont augmenter, trop."
Le Groupe d'experts intergouvernemental des Nations Unies sur l'évolution du climat a publié en août une évaluation historique de la façon dont les terres peuvent à la fois soulager et contribuer à l'urgence climatique.
Il a mis en garde contre des choix difficiles imminents, et une réduction radicale des pâturages pour le bétail si la référence de température parisienne plus ambitieuse de 1,5 °C doit être respectée.
© 2019 AFP
