Des chercheurs travaillant avec l'UNICEF ont créé l'indice de vulnérabilité au changement climatique pour évaluer pour la première fois l'impact du changement climatique sur les enfants.

En recueillant des données sur les facteurs géophysiques, notamment la température, emplacement, inondation, la sécheresse et la durée des périodes de conditions météorologiques extrêmes, et en le combinant avec des informations sur le statut socio-économique d'un jeune, le nouvel indice saisit le degré auquel les enfants sont particulièrement vulnérables aux aléas climatiques.

Le projet a été dirigé par The Data for Children Collaborative avec l'UNICEF et soutenu par les universités de Southampton, Edinbourg, Stirling, Highlands and Islands et le Data Science Hub ONS-FCDO et seront présentés à la prochaine Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques, COP26, à Glasgow, Plus tard cette année.

L'indice de vulnérabilité fournira aux équipes mondiales de l'UNICEF les informations précieuses dont elles ont besoin pour cibler leurs investissements dans la réponse au changement climatique et la résilience afin de mieux servir les enfants les plus vulnérables d'aujourd'hui et de demain.

Léna Dominelli, professeur de travail social à l'Université de Stirling, qui fait partie du projet de recherche, croit que c'est la première fois que les expériences des enfants sont prises en compte. Elle a déclaré :« C'est un projet de recherche vraiment passionnant. Les voix des enfants sont très rarement entendues, et nous avons constaté qu'auparavant, seule une poignée de projets de recherche s'intéressait spécifiquement aux expériences des jeunes face au changement climatique.

"L'indice reconnaît cet écart - que les enfants ont des expériences différentes du changement climatique par rapport aux adultes - et que des facteurs tels que la race, religion, genre, invalidité, âge, la culture et la situation économique ont également un impact sur la façon dont le changement climatique les affectera.

"La crise climatique est aussi une crise des droits de l'enfant et nous devons comprendre où et comment les enfants sont touchés afin de pouvoir travailler pour protéger leur avenir."

Le projet se décompose en deux phases, évaluer le risque climatique des enfants en 2020 et 2050. La première phase consiste à développer l'indice de risque climatique pour les enfants afin de fournir un aperçu des risques actuels du changement climatique pour les enfants d'aujourd'hui. La deuxième phase consiste à utiliser une variété de variables de données, comme la température, inondation, prévalence de la maladie et de la sécheresse en combinaison avec un indice de vulnérabilité pertinent pour l'enfant qui prend en compte la santé de l'enfant, la sécurité alimentaire et l'éducation pour projeter des scénarios de « risque climatique pour les enfants » à l'horizon 2050. Ces projections seront un puissant outil de plaidoyer, aider les organisations du monde entier à mieux comprendre l'ampleur et la portée des vulnérabilités des enfants au changement climatique, et par extension, comment les aborder.

Alex Hutchison, réalisateur, Données pour les enfants en collaboration avec l'UNICEF, a déclaré :« Nous sommes ravis de présenter les services de Data for Children Collaborative avec l'UNICEF sur un travail aussi précieux et important. Sachant que cet outil aidera l'UNICEF à mettre en évidence le sort des enfants à travers le monde, et à un moment aussi clé que la COP26, anime l'enthousiasme et la rigueur de cette équipe collaborative."