La Commission européenne proposera une série de mesures pour réduire les émissions de l'aviation de l'UE lorsqu'elle dévoilera mercredi un paquet législatif exceptionnel visant à atteindre ses objectifs climatiques.

Mais la poussée, dont une taxe inédite sur le carburéacteur très polluant, fait face à de forts vents contraires de la part des compagnies aériennes du bloc, qui craignent d'avoir les ailes coupées.

Bruxelles fait valoir qu'une nouvelle taxe sur le kérosène pour les vols à l'intérieur de l'UE est indispensable si le bloc des 27 pays souhaite sérieusement atteindre son objectif ambitieux de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 55 % par rapport aux niveaux de 1990 d'ici 2030.

Le secteur de l'aviation, qui représente environ 3% des émissions actuelles de l'UE, insiste sur le fait que la taxe le rendrait incapable de rivaliser avec ses rivaux de l'extérieur du bloc.

Et la proposition devrait être l'une des questions les plus épineuses lorsque les législateurs européens, États membres de l'UE, les lobbyistes et les militants écologistes commencent ce qui devrait être des mois de marchandage furieux pour façonner les lois finales.

Le projet de loi, vu par l'AFP, expose la stratégie envisagée par l'exécutif de l'UE.

La taxe - qui sera introduite progressivement sur une décennie - serait basée sur l'efficacité énergétique et le respect de l'environnement des différents types de kérosène.

L'objectif est de convaincre les transporteurs de passer à des mélanges plus "durables" contenant des biocarburants. Ceux-ci ne seraient pas taxés.

En raison des contraintes juridiques internationales, les jets privés et les avions cargo resteraient exonérés de la nouvelle taxe.

La commission envisage également d'émettre une directive distincte visant à stimuler l'utilisation, encore très modeste, des "carburants durables".

Les paradis du carburant bon marché ?

Certains États membres se sont déjà prononcés en faveur du plan.

La Belgique, Le Luxembourg et l'Autriche ont écrit une lettre ouverte appelant à l'application « sans délai » d'une taxe sur le kérosène dans l'UE et poussant à l'adoption de la même mesure au niveau international.

Pendant ce temps, le secteur aérien de l'UE a riposté avec ses propres préoccupations.

Un groupe de onze grandes compagnies, dont Air France-KLM et Lufthansa, a averti que ces mesures "augmenteraient considérablement l'avantage concurrentiel des compagnies aériennes non européennes et des aéroports pivots non européens par rapport à leurs homologues européens".

Les porteurs, luttant pour surmonter l'énorme coup dur pour les entreprises de la pandémie de coronavirus, a averti que le plan pourrait stimuler la soi-disant « fuite de carbone », notamment en voyant des avions de ligne se remplir dans des pays en marge de l'UE comme la Turquie ou la Grande-Bretagne pour éviter la charge.

"La régulation de la politique climatique sous forme de taxes est écologiquement et économiquement contre-productive, " se plaint Laurent Donceel, du groupe de pression Airlines for Europe.

"Cela réduit la capacité de l'industrie aéronautique à investir et à innover tout en déplaçant potentiellement les émissions de CO2 vers d'autres régions, un effet connu sous le nom de fuite de carbone."

le député européen Dominique Riquet, du bloc libéral Renew Europe, a déclaré qu'il y aurait un grand débat parmi les législateurs "si la compétitivité n'est pas préservée" pour les transporteurs de l'UE.

Tout effet d'entraînement qui pourrait faire augmenter le prix des billets pour les voyageurs ne serait "pas très populaire", a-t-il prévenu.

'Hypocrisie'

Mais les groupes environnementaux craignent déjà que la proposition de la commission soit trop faible et craignent que toute nouvelle pression pour la diluer ne soit désastreuse.

« Un taux d'imposition bas, une mise en œuvre retardée, et une série d'exemptions, y compris pour les déplacements privés, fret aérien et aviation d'affaires, pourrait vider de nouvelles mesures de tout impact réel au cours de cette décennie cruciale, ", a déclaré Greenpeace.

Le groupe a déclaré que des plans plus radicaux étaient nécessaires pour sevrer les gens des voyages en avion, y compris l'interdiction des vols court-courriers lorsqu'il existait des alternatives pratiques.

L'aviation reste fortement dépendante du kérosène pour faire voler ses avions – et les biocarburants sont accusés d'ajouter à d'autres problèmes comme la déforestation.

Le développement des avions à hydrogène serait au mieux dans 15 ans et les avions propulsés à l'électricité restent limités par les performances des batteries actuelles.

« Parier sur de fausses solutions, comme des avions « verts » irréalistes propulsés par des biocarburants non durables, et encourager un retour aux niveaux de vol d'avant la pandémie, comme prévu par le secteur, ne ferait qu'exposer l'hypocrisie des gouvernements européens en matière d'action climatique, ", a déclaré Greenpeace.

© 2021 AFP