Image de bannière :photos panoramiques du printemps 2021 sur le campus de CU Boulder. (Crédit :Glenn Asakawa/CU Boulder)
2021 est maintenant l'une des 10 années les plus humides enregistrées depuis 1872 dans la région de Denver, avec près de 10,5 pouces de pluie tombée depuis le début de l'année, selon le service météorologique national. C'est plus de la moitié de ce que la ville reçoit en moyenne sur une année entière (14,3 pouces par an) et plus de pluie que Denver a reçu en 2020 (8,74 pouces), ce qui en fait l'année la plus humide depuis 1983 (10,5 pouces).
Pourtant, pour une grande partie de l'ouest du Colorado, cela a été le mois d'avril le plus sec jamais enregistré. Que pourraient signifier ces conditions étendues pour le reste de l'année à travers l'état?
Chelsea Nagy est chercheuse au Earth Lab de l'Institut coopératif de recherche en sciences de l'environnement (CIRES) et au CU Boulder. Elle étudie comment les changements dans l'utilisation des terres, Feu, et les plantes envahissantes aux États-Unis et au Brésil affectent le stockage du carbone des paysages.
Chelsea Nagy, chercheur au Earth Lab de l'Institut coopératif de recherche en sciences de l'environnement (CIRES) et au CU Boulder. Crédit :Université du Colorado à Boulder
CU Boulder aujourd'hui a parlé avec Nagy de ce qu'un printemps humide et la croissance des plantes qui en résulte dans le Front Range pourraient signifier pour le reste de 2021.
Est-ce que toute cette pluie signifie que le Front Range a un tampon contre le feu cet automne?
À Boulder, nous avons maintenant un tas de végétation qui s'est accumulée, herbes et arbustes et végétation plus sèche en général, en raison de précipitations supérieures à la moyenne. Mais si nous obtenons ensuite des températures plus chaudes et des conditions sèches au cours de l'été, alors nous sommes prêts pour une mauvaise saison des incendies. Et nous sommes prédits d'avoir la sécheresse cet été, selon les dernières projections de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Il est censé être plus chaud et plus sec que la moyenne. Une fois que nous avons ce carburant supplémentaire qui s'accumule et se dessèche, alors nous avons le potentiel d'un allumage humain de toute sorte - cela pourrait être un feu de camp, cela pourrait être un feu d'artifice le 4 juillet - pour potentiellement déclencher un incendie pire que celui que vous auriez eu en l'absence d'un printemps humide.
Attendre, Alors, un printemps humide est-il mauvais ?
Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles un printemps humide est vraiment bon. La première est que cela réduit la probabilité d'un incendie au printemps :la végétation est humide et moins susceptible de brûler. Cependant, Je pense que cela signifie que nous devons être plus proactifs, parce que beaucoup d'allumages, au moins ceux que nous pouvons contrôler, sont des humains commencés. Nous ne pouvons pas contrôler où la foudre se produit. Mais nous pouvons contrôler des choses comme nos feux de camp, feux d'artifice et tout ça.
Que peuvent faire les résidents pour réduire leur risque?
Une chose que les gens peuvent faire pour être proactifs, étant donné que tant de personnes vivent dans ces zones sujettes aux incendies, est d'enlever une partie de la végétation qui est juste contre leur maison. En cas d'incendie, alors leur maison pourrait ne pas brûler.
Que devons-nous garder à l'esprit lorsque nous voyageons et recréons dans les montagnes cette année ?
Les gens vont dans ces endroits parce qu'ils les aiment, et ils veulent qu'ils soient là dans le futur. Nous voulons absolument nous assurer que nous faisons de notre mieux pour prendre soin de ces ressources afin qu'elles soient là pour nous et pour les autres. Je pense qu'être conscient de vos actions est la clé, comme souvent, c'est un manque de conscience qui provoque ces choses.
Aux Etats-Unis., les humains déclenchent plus de 80% des incendies, qui est juste sauvage. Et bien sûr, cela varie un peu en fonction de l'endroit où vous vous trouvez. Dans l'ouest des États-Unis, nous obtenons plus d'incendies causés par la foudre. Et les allumages humains peuvent provenir de choses comme les lignes électriques ainsi que les feux de camp. Mais partout où des humains interagissent avec le paysage, où il y a beaucoup de carburant à brûler, alors vous obtenez plus de possibilités de départs d'incendie intentionnels ou non.
