Les glaciers islandais ont perdu environ 750 kilomètres carrés (290 miles carrés), ou sept pour cent de leur surface, depuis le tournant du millénaire en raison du réchauffement climatique, une étude publiée lundi a montré.

Les glaciers, qui couvrent plus de 10 pour cent de la masse terrestre du pays, rétréci en 2019 à 10, 400 kilomètres carrés, selon l'étude de la revue scientifique islandaise Jokull.

Depuis 1890, la superficie couverte par les glaciers a diminué de près de 2, 200 kilomètres carrés, ou 18 pour cent.

Mais près d'un tiers de cette baisse s'est produite depuis 2000, selon les calculs récents des glaciologues, géologues et géophysiciens.

Les experts ont précédemment averti que les glaciers islandais risquaient de disparaître complètement d'ici 2200.

Le recul de la glace au cours des deux dernières décennies est presque équivalent à la superficie totale du Hofsjokull, La troisième plus grande calotte glaciaire d'Islande avec 810 kilomètres carrés.

« Les variations de la superficie des glaciers en Islande depuis 1890 environ montrent une réponse claire aux variations du climat, " ont écrit les auteurs de l'étude.

"Ils ont été assez synchrones sur tout le pays, bien que les surtensions et l'activité volcanique sous-glaciaire influencent la position de certaines marges glaciaires, " ont-ils ajouté.

En 2014, les glaciologues ont dépouillé le glacier Okjokull de son statut de glacier, une première pour l'Islande, après avoir déterminé qu'il était constitué de glace morte et qu'il ne bougeait plus comme le font les glaciers.

Presque tous les 220 du monde, 000 glaciers perdent de la masse à un rythme toujours plus rapide, contribuant à plus d'un cinquième de l'élévation du niveau de la mer au cours de ce siècle, selon une étude publiée dans La nature en avril.

L'analyse des images prises par le satellite Terra de la NASA, ils ont constaté qu'entre 2000-2019, les glaciers du monde ont perdu en moyenne 267 milliards de tonnes de glace chaque année.

L'équipe a également constaté que le taux de fonte des glaciers s'était fortement accéléré au cours de la même période.

Entre 2000 et 2004, les glaciers ont perdu 227 milliards de tonnes de glace par an. Mais entre 2015-2019, ils ont perdu en moyenne 298 milliards de tonnes chaque année.

Les résultats seront inclus dans un prochain rapport d'évaluation du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat des Nations Unies, attendu en 2022.

© 2021 AFP