La Jamaïque a remanié sa politique énergétique pour créer un plan de relance post-pandémie ancré dans des objectifs d'émissions de carbone plus stricts pour les exploitations agricoles et forestières, laissant espérer que d'autres pays de la région emboîteront le pas.

La Jamaïque espère réduire les émissions des secteurs forestier et agricole de près d'un tiers au cours de la prochaine décennie, en optimisant l'utilisation de l'eau et de l'énergie et en diversifiant la production alimentaire.

L'annonce intervient alors que les pays du monde entier luttent pour gérer leurs économies pendant l'épidémie de COVID-19, utiliser souvent des mesures que beaucoup craignent de faire reculer les objectifs de durabilité.

Cette année, les gouvernements devaient présenter des plans climatiques ambitieux pour respecter les obligations découlant de l'Accord de Paris. Les pays à revenu faible et intermédiaire ont ouvert la voie, avec le Rwanda et le Suriname parmi les dix premiers pays à soumettre ou à mettre à jour leurs contributions déterminées au niveau national (CDN).

Una May Gordon, directeur de la division du changement climatique au ministère jamaïcain de la croissance économique et de la création d'emplois, affirme que la nouvelle politique - une révision de la politique énergétique du pays à l'horizon 2030 - comprend des évaluations et des modélisations pour prendre en compte l'importance de l'agriculture et de la foresterie pour l'économie.

La politique précédente a réduit la dépendance de l'île au pétrole dans son mix énergétique, de 95 % en 2010 à environ 50 % fin 2019.

Sous les nouvelles cibles, La Jamaïque espère réduire les émissions de gaz à effet de serre dues aux changements d'utilisation des terres, pour le développement et l'augmentation des activités agricoles, et la déforestation jusqu'à 28,5 pour cent d'ici 2030. L'agriculture contribue à environ 6 pour cent des émissions totales de la Jamaïque, tandis que le changement d'affectation des terres et la foresterie représentent 7,8 pour cent des émissions.

Carlos Fuller, un négociateur climat rattaché au Caribbean Community Climate Change Center (CCCCC), affirme que les nouvelles mesures de la Jamaïque « créeront de nouvelles opportunités économiques et généreront des emplois pour les Jamaïcains ».

"La reprise du COVID-19 doit inclure un passage à une économie à moins forte intensité de carbone dans le cadre de l'Accord de Paris et [c'est quelque chose] que la Jamaïque s'est engagée à faire à travers ces nouveaux, des contributions déterminées au niveau national renforcées et plus ambitieuses, " Fuller a déclaré à SciDev.Net.

« Les activités requises pour atteindre le NDC plus ambitieux offrent aux Jamaïcains la possibilité de créer de nouvelles perspectives économiques, qui générera plus d'emplois, initiatives de renforcement des capacités, développement et déploiement de nouvelles technologies, stimuler les investissements étrangers directs et conduire à une qualité de vie plus saine et améliorée. »

On espère que le pays ouvrira la voie à une tendance régionale vers des politiques d'émissions améliorées.

directeur adjoint et conseiller scientifique du CCCCC, Ulric Trotz, dit :« Il y aura une baisse significative des émissions régionales si les pays à fortes émissions comme Trinité-et-Tobago, Cuba, et la République dominicaine … prennent la Jamaïque comme un précédent."

Les prévisions pour l'économie de l'île sont sombres. La nouvelle politique énergétique pourrait s'avérer cruciale pour la reprise économique de la Jamaïque, dit Helen Mountford, vice-président pour le climat et l'économie au World Resources Institute.

"La Jamaïque prend le type d'action nécessaire à la fois pour lutter contre le changement climatique et pour rebondir après la crise du COVID-19 d'une manière qui renforcera sa résilience aux chocs futurs, " elle dit.

Le gouvernement jamaïcain prévoit une contraction économique de 5,1 % alors que des secteurs critiques comme le tourisme, les mines et les transports sont touchés par la pandémie, tandis que l'Institut de planification de la Jamaïque a prévu la plus faible croissance économique du pays en 40 ans.

"Malgré la grave pression économique à laquelle la Jamaïque est confrontée en raison de la crise du COVID-19, cette petite nation insulaire en développement fait preuve de leadership sur le changement climatique dont le monde a besoin en ce moment, " dit Mountford.