La propagation du SARS-CoV-2, le coronavirus responsable de la pandémie actuelle, a été supposé être lié à une exposition à court et à long terme aux polluants atmosphériques, principalement des particules (MP). Il est en effet possible pour les habitants des zones fortement industrialisées, donc exposés à des niveaux de pollution plus élevés, pour montrer des symptômes plus graves. D'autres études ont souligné que les polluants atmosphériques peuvent agir comme porteurs de virus et stimuler la diffusion pandémique.

Une étude récemment publiée sur Pollution environnementale recherché une éventuelle corrélation à court terme entre ces deux phénomènes.

Les recherches menées par la Fondation Centre euro-méditerranéen sur le changement climatique (CMCC) et menées en collaboration avec l'Université du Salento et l'Institut national italien de la santé (ISS) ont porté sur l'analyse des concentrations de polluants atmosphériques (PM dix , PM 2.5 , NON 2 ) ainsi que la distribution spatio-temporelle des cas et des décès (notamment incidence, taux de mortalité et de létalité) dans tout le pays italien, jusqu'au niveau des zones territoriales individuelles, dont quatre des régions les plus touchées, c'est-à-dire la Lombardie, Piémont, Émilie-Romagne et Vénétie.

"L'analyse des données a été limitée au premier trimestre 2020 pour réduire autant que possible les effets biaisés dépendants du confinement sur les niveaux de polluants atmosphériques", explique le professeur Giovanni Aloisio, auteur correspondant de l'étude et également membre du Conseil stratégique de la CMCC, Directeur du CMCC Supercomputing Center et professeur ordinaire à l'Université du Salento, Département d'Ingénierie de l'Innovation. "Nos résultats suggèrent l'hypothèse d'une corrélation modérée à forte entre le nombre de jours dépassant les limites réglementaires annuelles de PM dix , PM 2.5 et non 2 les polluants atmosphériques et l'incidence du COVID-19, taux de mortalité et de létalité pour l'ensemble des 107 zones territoriales italiennes étudiées, considérant que des corrélations faibles à modérées ont été trouvées lorsque l'analyse était limitée à quatre des régions les plus touchées du nord de l'Italie (Lombardie, Piémont, Émilie-Romagne et Vénétie)."

Globalement, PM dix et PM 2.5 a montré une corrélation plus élevée que NO 2 avec l'incidence du COVID-19, taux de mortalité et de létalité.

Finalement, PM dix les profils ont été analysés plus en détail ainsi que la variation du taux d'incidence du COVID-19 pour trois des zones territoriales les plus touchées du nord de l'Italie (c'est-à-dire, milanais, Brescia, et Bergame) en mars 2020. Toutes les régions ont montré un PM similaire dix tendance temporelle mais une variation différente du taux d'incidence du COVID-19, qui était moins sévère à Milan par rapport à Brescia et Bergame.

L'enquête sera étendue à l'avenir pour tenir compte des facteurs de confusion et de la dynamique de l'épidémie, comme par exemple la taille de la population, ethnie, lits d'hôpitaux, nombre de personnes testées pour le COVID-19, conditions météorologiques, variables socio-économiques et comportementales (par exemple, revenu, obésité, habitudes tabagiques), jours depuis le premier cas signalé de COVID-19, répartition par âge de la population, et jours depuis l'émission de l'ordonnance de maintien à domicile, etc.

Les résultats de cette étude suggèrent en fait que des facteurs de confusion devraient être pris en compte pour justifier pourquoi les PM presque identiques dix profils observés à Milan, Brescia, et Bergame au cours du premier trimestre 2020 n'a pas produit de variations similaires du taux d'incidence du COVID-19. En outre, des facteurs de confusion pourraient justifier les différences de signification statistique des corrélations trouvées lors de la comparaison d'un sous-ensemble de 4 régions avec l'ensemble du pays italien. Finalement, le changement climatique affecte négativement la santé humaine et son rôle potentiel dans la propagation de la pandémie mérite une enquête plus approfondie.