Un imposant mur de sable s'est précipité sur des usines et des immeubles d'habitation dans la province du Gansu, dans le nord-ouest de la Chine, alors que des tempêtes de sable saisonnières déferlaient sur tout le pays, à l'origine de la pollution de l'air et des accidents de la circulation.

Des images aériennes au moment de la frappe ont montré une scène apocalyptique alors qu'un nuage de poussière jaune étouffait dimanche le comté de Linze, dans le Gansu.

Les médias d'État CCTV ont signalé plusieurs accidents de voiture dans la province causés par une faible visibilité, tandis que les météorologues ont averti les gens de rester à l'intérieur et de garder les fenêtres fermées, d'autres tempêtes étant attendues dans le nord de la Chine mardi.

La Chine subit chaque printemps d'énormes tempêtes de poussière qui soulèvent du sable du désert de Gobi et le déversent dans des villes aussi éloignées que le Shandong sur la côte est.

Une tempête de sable qui a poussé les niveaux de pollution de l'air hors des charts a frappé Pékin en mars, rendre le ciel jaune foncé et obliger les compagnies aériennes à annuler des centaines de vols.

Ce fut la pire tempête de sable en une décennie à frapper la capitale, qui a placé l'espoir de reconstruire une barrière naturelle à de tels phénomènes sur la replantation intensive d'arbres dans les zones forestières dégarnies, également connue sous le nom de "grande muraille verte".

Pékin a déclaré l'année dernière qu'il s'attendait à ce que des tempêtes de sable moins nombreuses et plus faibles frappent le nord de la Chine en raison des efforts de reboisement.

© 2021 AFP