L'idée que tous les républicains pensent que le changement climatique ne se produit pas est un mythe. Une nouvelle étude publiée dans le journal de Springer Changement climatique constate des différences substantielles dans les opinions sur le changement climatique des républicains et des démocrates dans les différents États et districts du Congrès. La recherche est dirigée par Matto Mildenberger de l'Université de Californie à Santa Barbara avec des collègues de l'Université de Yale et de l'Université d'État de l'Utah.

L'équipe de recherche a combiné les informations des fichiers des électeurs des États avec les opinions sur le climat et l'énergie recueillies en ligne entre 2008 et 2016 par le Yale Program on Climate Change Communication et le George Mason Center for Climate Change Communication. Les données leur ont permis d'estimer la répartition géographique des opinions républicaines et démocrates sur le climat et l'énergie à travers le pays.

Les chercheurs ont trouvé des différences substantielles entre la position climatique des élites républicaines et des membres de leur parti. Par exemple, de nombreux membres républicains du Congrès doutent que le changement climatique se produise, pourtant, la plupart des membres du parti républicain dans différents États n'en doutent pas réellement. En particulier, ces républicains vivant à New York, Le Delaware et l'Alaska étaient particulièrement susceptibles d'accepter le changement climatique. Mais dans l'ensemble, seulement un quart des républicains dans la plupart des États pensent que le changement climatique est à la fois en train de se produire et d'origine humaine.

Les différences d'opinions climatiques se traduisent également par les préférences politiques des membres du parti. Il y a, par exemple, soutien républicain majoritaire aux politiques de la norme de portefeuille renouvelable (RPS) dans 111 districts du Congrès actuellement détenus par des membres républicains du Congrès. De la même manière, une majorité de républicains dans tous les États, à l'exception du Wyoming, soutiennent la réglementation du dioxyde de carbone en tant que polluant. Et en particulier, par rapport au membre moyen du parti national, Les républicains du sud de la Floride soutiennent fermement la réglementation de la pollution par le carbone.

"Bien que des sous-ensembles du public républicain votant ne soutiennent pas les politiques climatiques et ont des opinions cohérentes avec l'élite du parti, Les opinions républicaines sur le climat et l'énergie sont plus variées que ne le laisse supposer le discours politique, " dit Mildenberger. " De même, les résultats soulignent un soutien constant des démocrates aux politiques climatiques et énergétiques, malgré la variation de l'intensité des croyances."

L'équipe de recherche affirme que la géographie des opinions partisanes sur le climat aux États-Unis mise en évidence dans l'étude devrait informer les décideurs, éducateurs, et les communicateurs travaillant à l'échelle infranationale. Le co-auteur Peter Howe déclare qu'il est particulièrement important de comprendre en quoi le soutien au changement climatique et aux réformes énergétiques diffère à l'échelle locale, compte tenu du contexte actuel d'élaboration des politiques. Malgré le retrait de l'administration Trump de l'Accord de Paris sur le climat mi-2017, Les gouvernements étatiques et locaux continuent d'agir en tant que sites critiques de l'élaboration des politiques climatiques et énergétiques aux États-Unis.

« L'accélération de l'élaboration des politiques nationales et locales met en évidence le besoin de données sur l'opinion publique et les préférences politiques à ces échelles spatiales infranationales, " note la co-auteur Jennifer Marlon.