Nous pourrions pulvériser l'atmosphère avec des particules qui reflètent la lumière du soleil ou fertiliser les algues pour se développer et absorber plus de CO 2 . Nous pourrions libérer des minéraux qui réagissent avec le CO2 ou capturer le gaz directement dans l'air. Ce sont quelques-unes des techniques de géo-ingénierie suggérées pour amortir l'augmentation de la température causée par l'homme.

« Si nous devions utiliser la géo-ingénierie, nous aurions encore à effectuer d'autres types d'atténuation, " dit Hanna Lee, chercheur au Bjerknes Center for Climate Research et à NORCE.

Dans une nouvelle étude, elle a analysé les conséquences que la géo-ingénierie peut avoir sur la végétation de la Terre. Le travail a été réalisé avec des collègues du Centre de Bjerknes, NORCE, NTNU et l'Université de Berne.

Les chercheurs ont étudié comment les écosystèmes terrestres se développeraient à l'avenir grâce à la géo-ingénierie, par rapport à un avenir avec d'autres types d'atténuation du changement climatique. Malgré un taux élevé de croissance des plantes dans le scénario de géo-ingénierie, les résultats indiquent que davantage de carbone sera stocké si nous accordons la priorité au maintien des forêts du monde.

Une technologie proche de la nature

Lors de l'éruption du Pinatubo en 1991, d'énormes quantités de gaz et de particules ont été soulevées dans l'atmosphère. Quinze millions de tonnes de dioxyde de soufre se sont déposées jusqu'à la stratosphère, à plus de dix kilomètres au-dessus de la surface de la Terre.

Réagissant avec de l'eau, le dioxyde de soufre a formé une brume d'aérosols qui s'est propagée dans le monde entier. La brume reflétait une partie de la lumière du soleil, et depuis près de deux ans, la Terre était environ un demi-degré Celsius plus froide que la normale.

La géo-ingénierie peut imiter ces effets naturels sur le climat. Les techniques proposées varient de l'injection de particules dans l'atmosphère, comme lors des éruptions volcaniques, à fertiliser les régions de l'océan pour permettre au plancton de se développer et d'absorber plus de CO2 de l'air.

Le but de la géo-ingénierie est de ralentir l'augmentation de la température causée par l'augmentation de l'effet de serre, nous permettant de continuer à émettre du CO 2 . Évidemment, de telles interventions doivent se faire à grande échelle, influençant plus que notre température. Les conséquences sont difficiles à tester dans le monde réel, ce qui signifie que les simulations informatiques sont un outil nécessaire et utile.

Dans cette étude, Hanna Lee et ses collègues ont utilisé un modèle climatique, ou modèle du système Terre, pour tester trois types de géo-ingénierie de gestion des rayonnements. L'idée principale derrière la géo-ingénierie de gestion du rayonnement est de réduire le rayonnement solaire d'atteindre la surface de la Terre, réduisant ainsi le réchauffement.

Dans cette étude, Hanna Lee et ses collègues ont utilisé un modèle climatique, ou modèle du système Terre, pour tester trois types de géo-ingénierie de gestion des rayonnements. L'idée principale derrière la gestion du rayonnement est de réduire le rayonnement solaire d'atteindre la surface de la Terre, réduisant ainsi le réchauffement.

La première technique testée consiste à injecter un grand nombre de particules dans la stratosphère, imitant une double éruption de Pinatubo. Une seconde consiste à pulvériser du sel dans l'atmosphère tropicale. Le sel rend les nuages ​​plus denses, bloquant également la lumière du soleil. Dans le troisième cas, ils ont fait les cirrus plumeux vus haut dans le ciel, plus mince. Cela laisserait plus de chaleur sortir de l'atmosphère.

Même température, CO différent 2

Pour voir les effets des trois types de géo-ingénierie, les chercheurs ont comparé deux versions d'un monde avec une augmentation de température moyenne élevée au cours du siècle actuel. Dans un scénario, Les émissions de CO2 ont été maintenues élevées, tandis que l'augmentation de la température a été réduite grâce à la géo-ingénierie. Dans l'autre, Les émissions de CO2 étaient moins élevées que dans le premier. Dans le dernier cas, les émissions réduites ont maintenu la température basse, tandis que dans le premier cas, la géo-ingénierie a empêché les températures d'augmenter autant qu'elles l'auraient fait autrement.

Les deux versions du monde étaient les scénarios d'émission du GIEC nommés RCP4.5 et RCP8.5, avec des émissions de CO2 moyennes et élevées, respectivement. Dans la version avec des émissions élevées, les chercheurs ont ajouté la géo-ingénierie pour maintenir la température mondiale au même niveau que dans le scénario moyen-élevé.

La température globale était la même dans les deux mondes. Mais comme plus de CO2 a été émis dans le scénario géo-ingénierie, cette atmosphère contenait plus de CO 2 .

"Le CO2 peut être considéré comme un nutriment, " dit Hanna Lee. " Comme pour les autres nutriments, des niveaux accrus de CO2 permettront aux plantes de mieux pousser."

Dans la géo-ingénierie, monde à fortes émissions, les plantes ont été essentiellement fertilisées avec du CO 2 . Leurs taux de croissance étaient très élevés, même dans certaines parties du monde où les conditions sont devenues plus sèches en raison des effets secondaires de la géo-ingénierie. Toujours, moins de carbone a été stocké dans la végétation que dans le scénario avec atténuation climatique.

Garder les forêts comme mesure d'atténuation

La raison à cela peut être trouvée dans les efforts d'atténuation. Les émissions de CO2 ne sont pas la seule différence entre les scénarios du GIEC. Dans le scénario à émissions élevées, le monde est représenté avec une population élevée et un besoin croissant de nourriture. De vastes étendues de terres sont converties en pâturages et en prairies.

Dans le scénario avec des émissions moyennes, plus de forêt a été préservée, et une nouvelle forêt a été plantée, surtout sous les tropiques. Le carbone est stocké dans les arbres et leur sol.

« Le stockage du carbone dans les écosystèmes jouera un rôle important dans la réduction du changement climatique, " dit Hanna Lee. " Même avec la géo-ingénierie, nous en aurions besoin."

Les pauses ne peuvent pas être désactivées

La géo-ingénierie créerait un équilibre artificiel, le rendant plus frais sur Terre que le CO 2 -effet de serre induit signifierait.

"Tout l'intérêt de la géo-ingénierie serait de nous permettre d'émettre plus de CO 2 ", dit Hanna Lee. "Certaines personnes pensent, bien qu'il ne puisse pas réparer le changement climatique, nous pourrons peut-être l'utiliser pour gagner du temps. Mais notre étude montre clairement qu'il y a des conséquences imprévues sur les écosystèmes. En plus de ça, nous ne pouvons pas continuer à éjecter des aérosols en permanence."

La géo-ingénierie fonctionne comme un système de freinage, et une fois que nous l'avons éteint, la température va sauter vers le haut. En moins d'une décennie, il fera presque aussi chaud qu'il le serait naturellement dans un monde avec un effet de serre aussi fort.

"Ce serait le plus désastreux, " dit Hanna Lee. " Il n'y aurait pas le temps pour quoi que ce soit de s'adapter à quoi que ce soit. "

Indépendamment de l'utilisation ou non de la géo-ingénierie, elle met l'accent sur le rôle des plantes dans la réduction des changements de notre climat.

« Parce que les plantes peuvent absorber de grandes quantités de carbone et les stocker dans la biomasse, nos efforts pour atténuer, comme la réduction de la déforestation et l'augmentation du reboisement, sous les tropiques sont très importants, " elle dit.