Une augmentation du prix du cacao de 2,8 pour cent pourrait potentiellement éliminer les pires formes de travail des enfants de la production de cacao au Ghana, selon un nouveau modèle économique décrit dans une étude publiée le 5 juin, 2019 dans la revue en libre accès PLOS UN par Jeff Luckstead et Lawton L. Nalley de l'Université de l'Arkansas, ETATS-UNIS, et Francis Tsiboe de l'Université d'État du Kansas, ETATS-UNIS.

La loi ghanéenne actuelle interdit le travail des enfants; cependant, traditionnellement, les enfants commencent à apprendre et à utiliser les compétences de la cacaoculture dès l'enfance et en 2015, un peu moins de 40 pour cent des enfants travaillant dans le secteur du cacao étaient impliqués dans des travaux dangereux. De nombreux ménages producteurs de cacao vivent dans la pauvreté sur de petites exploitations et ont besoin d'enfants pour travailler afin de gagner suffisamment pour survivre. En tant que tel, les lois actuelles sur le travail des enfants sont rarement appliquées. compliquer les choses, le travail des enfants dans la production de cacao n'est pas seulement un symptôme de pauvreté mais aussi un facteur contributif, car les enfants abandonnent souvent une éducation formelle pour travailler dans les vergers de cacao.

Dans cette étude, les auteurs ont utilisé des données tirées d'une revue de la littérature sur la politique agricole pour développer un modèle économique pour l'augmentation nécessaire des prix du cacao afin d'éliminer différents types de travail des enfants dans les exploitations familiales de cacao ghanéen. Le modèle suppose que la prime de prix atténue les effets financiers négatifs pour le ménage de l'élimination du travail des enfants, maintenir le niveau de vie actuel.

Le modèle suggère que l'élimination des pires formes de travail des enfants pourrait nécessiter une augmentation du prix du cacao de 2,81 pour cent; éliminer le travail régulier ainsi que les pires formes de travail des enfants nécessiterait une prime de 11,81 pour cent. Éliminer toutes les formes de travail des enfants, y compris travaux légers, exigerait une prime de 46,96 pour cent. Cependant, l'étude n'a pas cherché à savoir si les consommateurs seraient prêts à payer ces primes suggérées. Les auteurs ont également noté que si les producteurs de cacao n'étaient pas indemnisés de cette manière pour l'élimination des formes de travail des enfants, le bien-être agricole et le revenu net diminueraient.

En utilisant cette prévision, les auteurs proposent que l'Office ghanéen de commercialisation du cacao bien établi encourage les producteurs de cacao à éliminer le travail régulier et dangereux des enfants avec une prime de prix de 11,81 pour cent en guise de compensation. Ce coût pourrait être récupéré en facturant une prime pour le cacao commercialisé comme étant sans travail des enfants.