La proposition ambitieuse de recongeler l'Arctique
Un ours polaire marche sur la banquise dans l'océan Arctique. Paul Souders/Getty Images
Pouvons-nous jamais regagner ce qui a été perdu ? Grâce au changement climatique, la couverture de glace de l'océan Arctique s'est réduite à une telle vitesse que les scientifiques s'attendent à ce qu'au cours des prochaines décennies, la glace disparaîtra complètement pendant les mois d'été. Ce changement pourrait avoir des conséquences catastrophiques, et pas seulement pour les ours polaires, les phoques et autres animaux qui dépendent de la glace pour survivre. Comme Peter Wadhams, professeur à la retraite de l'Université de Cambridge et expert en glace de mer, le détaille dans cet article de Yale Environment 360, pendant des milliers d'années, la blancheur de la glace arctique a aidé à réguler la température de la planète en réfléchissant l'énergie solaire dans l'espace.
Mais comme l'Arctique, de plus en plus bleu en été, absorbe de plus en plus d'énergie, il passe d'un climatiseur planétaire à un appareil de chauffage. Déjà, la baisse des glaces « a des effets climatiques mondiaux profonds, ou des retours, qui intensifient déjà le réchauffement climatique et ont le potentiel de déstabiliser le système climatique, " écrit Wadhams.
La glace arctique diminue si rapidement, En réalité, que certains scientifiques soutiennent que nous devons prendre des mesures drastiques pour garder le sommet du monde blanc, faire plus que simplement essayer de réduire les émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine. Dans un article récent de la revue scientifique Earth's Future, un groupe de chercheurs de l'Arizona State University propose ce qui pourrait être un ingénieux, mais aussi massive et coûteuse, solution :ils veulent faire plus de glace arctique.
Le plan ambitieux nécessiterait la construction et le déploiement de millions d'installations de pompage éoliennes dans l'Arctique, qui pendant l'hiver tirerait l'eau des profondeurs plus chaudes de l'océan vers la surface plus froide, où il gèlerait et ajouterait de l'épaisseur à la banquise arctique.
Auteur principal Steven Desch, professeur à l'École d'exploration de la Terre et de l'espace de l'ASU, dit par e-mail que la clé pour faire geler l'eau de mer plus rapidement pendant l'hiver arctique est de la pomper sous la glace, où il fait 28 degrés Fahrenheit (moins 2 degrés Celsius) jusqu'à la surface, où il fait moins de 22 degrés F (moins 30 degrés C). L'équipe de Desch a calculé qu'il y aurait suffisamment d'énergie éolienne pour qu'une turbine épaississe la glace de 3,3 pieds (1 mètre) sur 25 acres (0,1 kilomètre carré) au cours de l'hiver arctique.