Un masque facial jeté se trouve dans la rue à San Francisco, Mercredi, Le 17 mars, 2021. Masques jetables, les gants et autres équipements de protection individuelle ont protégé des vies indicibles pendant la pandémie. Ils créent également un problème environnemental mondial, jonchant les rues et envoyant un afflux de plastique nocif dans les décharges et les océans. (Photo AP/Jeff Chiu)
Masques jetables, les gants et autres types d'équipements de protection individuelle protègent des vies indicibles pendant la pandémie de coronavirus. Ils créent également un problème de pollution à l'échelle mondiale, jonchant les rues et envoyant un afflux de plastiques nocifs et d'autres déchets dans les décharges, les systèmes d'égouts et les océans.
En Californie du Nord, les groupes environnementaux suivent le problème le long de la côte et essaient de faire quelque chose.
La Pacific Beach Coalition a récemment remarqué une augmentation spectaculaire des EPI jetés sur les plages dans et autour de la ville de Pacifica, au sud de San Francisco, où il fait des nettoyages mensuels depuis près de 25 ans.
Les bénévoles enregistrent ce qu'ils ramassent pour évaluer ce qui pourrait se retrouver dans l'océan. Jusqu'en 2020, la litière était principalement constituée de mégots de cigarettes et d'emballages alimentaires.
"Qu'allons-nous faire? Nous avons des masques. Nous avons des gants. Nous avons toutes ces lingettes pour les mains, les lingettes sani. Ils sont partout. Ils sont dans mon quartier, dans mes rues. Que pouvons-nous faire?" a demandé Lynn Adams, le président de la coalition.
Le groupe et d'autres attirent l'attention sur le problème, dire que ce qui est enregistré n'est probablement qu'une fraction de l'équipement de protection individuelle qui frappe les plages et les océans.
Les grands mammifères peuvent ingérer des EPI, et le plastique des articles peut perturber les chaînes alimentaires de l'océan. "Ils sont tous en plastique, ", a déclaré Adams.
Un rapport de l'année dernière du groupe de défense OceansAsia a révélé que près de 1,6 milliard de masques inonderaient les océans rien qu'en 2020, sur la base des estimations de la production mondiale et d'autres facteurs. OceansAsia a déclaré que les masques pourraient mettre jusqu'à 450 ans à se décomposer.
Lynn Adams, président de la Pacifica Beach Coalition, centre, donne des instructions aux bénévoles avant de nettoyer les zones près de Sharp Park Beach à Pacifica, Californie, Mercredi, Le 17 mars, 2021. Masques jetables, les gants et autres équipements de protection individuelle ont protégé des vies indicibles pendant la pandémie. Ils créent également un problème environnemental mondial, jonchant les rues et envoyant un afflux de plastique nocif dans les décharges et les océans. (Photo AP/Jeff Chiu)
Amaelia Bringas, bénévole de la Pacifica Beach Coalition, 16, ramasse un masque facial tout en ramassant des ordures près de Sharp Park Beach à Pacifica, Californie, Mercredi, Le 17 mars, 2021. Masques jetables, les gants et autres équipements de protection individuelle ont protégé des vies indicibles pendant la pandémie. Ils créent également un problème environnemental mondial, jonchant les rues et envoyant un afflux de plastique nocif dans les décharges et les océans. (Photo AP/Jeff Chiu)
Lynn Adams, président de la Pacifica Beach Coalition, montre des masques faciaux qui ont été retrouvés jetés près de son domicile alors que des volontaires nettoient des zones près de Sharp Park Beach à Pacifica, Californie, Mercredi, Le 17 mars, 2021. Masques jetables, les gants et autres équipements de protection individuelle ont protégé des vies indicibles pendant la pandémie. Ils créent également un problème environnemental mondial, jonchant les rues et envoyant un afflux de plastique nocif dans les décharges et les océans. (Photo AP/Jeff Chiu)
Iona Pratt-Bauman, bénévoles de la Pacifica Beach Coalition, de gauche, Anneliese Phillips, Sophia Woehl et Amaëlia Bringas, tous les 16, ramasser les ordures au large de Sharp Park Beach à Pacifica, Californie, Mercredi, Le 17 mars, 2021. Masques jetables, les gants et autres équipements de protection individuelle ont protégé des vies indicibles pendant la pandémie. Ils créent également un problème environnemental mondial, jonchant les rues et envoyant un afflux de plastique nocif dans les décharges et les océans. (Photo AP/Jeff Chiu)
Les bénévoles de la Pacifica Beach Coalition Alec Juntura, 21, premier plan à gauche, et Kimmy Tran, 20, ramasser les ordures près de Sharp Park Beach à Pacifica, Californie, Mercredi, Le 17 mars, 2021. Masques jetables, les gants et autres équipements de protection individuelle ont protégé des vies indicibles pendant la pandémie. Ils créent également un problème environnemental mondial, jonchant les rues et envoyant un afflux de plastique nocif dans les décharges et les océans. (Photo AP/Jeff Chiu)
Le Centre des mammifères marins, un groupe de conservation qui sauve et réhabilite les mammifères, effectue des recherches et dispense un enseignement, lesdits animaux peuvent être piégés dans des EPI jetés, ou le confondre avec de la nourriture.
"Évidemment, L'EPI est critique en ce moment, mais nous savons qu'avec l'augmentation des quantités de plastique et beaucoup de ces trucs qui se retrouvent dans l'océan, cela peut être une très grande menace pour les mammifères marins et toute la vie marine, " a déclaré l'éducateur en conservation du centre, Adam Ratner.
Une petite chose que Ratner suggère est de couper les boucles avant de jeter un masque, ce qui peut aider à empêcher les animaux de s'y emmêler.
Sophia Woehl faisait partie de ceux qui se sont portés volontaires pour le nettoyage d'une plage de Pacifica la semaine dernière.
"Nous voulons nous protéger, mais nous voulons aussi protéger le reste de l'environnement, trop, et nous ne le faisons pas en ce moment en les laissant simplement au sol, " elle a dit.
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