Cette photo fournie par la NASA, la fusée SpaceX Falcon 9 avec le vaisseau spatial Dragon est lancée depuis le Space Launch Complex 40 à Cap Canaveral, Floride., vendredi, 15 décembre 2017. La fusée sans pilote Falcon a décollé avec une livraison juste à temps pour Noël pour la Station spatiale internationale. Le propulseur du premier étage a repris son envol après un délai de six mois. A bord se trouvait un navire de ravitaillement Dragon, aussi un deuxième aviateur. C'est la première utilisation par la NASA d'un Falcon réutilisé et seulement la seconde d'une capsule précédemment volée. (NASA via AP) 
Après le lancement, la société californienne dirigée par le magnat de l'Internet Elon Musk a posé son propulseur à la verticale sur un sol solide à Cap Canaveral, Floride.
SpaceX a maintenant réussi à rendre 20 de ses propulseurs de fusée après le lancement, que ce soit à terre ou sur une plate-forme océanique flottante, dans le cadre de ses efforts pour réutiliser au lieu de jeter des composants coûteux.
Le vaisseau spatial Dragon blanc étincelant et la fusée Falcon 9 se sont envolés dans le ciel bleu au-dessus de la Floride à 10h36 (15h36 GMT).
Trois minutes plus tard, le booster et le deuxième étage de la fusée se sont séparés.
La webdiffusion vidéo en direct de SpaceX a montré les deux composants s'éloignant l'un de l'autre dans le ciel.
La deuxième étape a continué à propulser le Dragon vers la Station spatiale internationale, tandis que la partie haute de la fusée propulsait ses moteurs et manœuvrait ses ailerons de grille pour la ramener à la zone d'atterrissage 1 de la base aérienne de Cap Canaveral.
Alors que les images en direct montraient le glissement de la première étape, stable et droit, de l'air à la rampe de lancement, des acclamations ont éclaté à Hawthorne de SpaceX, siège de la Californie, où les employés se réunissent régulièrement pour assister aux lancements de fusées.
« Cela marque la deuxième visite réussie vers et depuis l'espace pour ce booster particulier, " a déclaré un commentateur de SpaceX sur le webcast.
Le propulseur de fusée Falcon a déjà propulsé une mission de ravitaillement de la station spatiale en juin, appelé CRS-11.
La capsule Dragon a été envoyée à l'ISS en 2015.
SpaceX a confirmé que le lancement avait envoyé le Dragon sur une "bonne orbite" et qu'il était "en route vers la Station spatiale internationale".
'Le début'
"C'est le début d'une réutilisabilité rapide et fiable, " a déclaré Jessica Jensen, responsable de la mission SpaceX Dragon, lors d'un point de presse lundi.
Bien que les premiers jours des atterrissages de fusées aient vu beaucoup d'entre elles s'effondrer, rater la cible ou exploser, SpaceX a récupéré avec succès 14 de ses boosters cette année seulement.
Vendredi a également marqué la quatrième fois que SpaceX refait voler un booster d'occasion pour l'un de ses clients.
Cependant, c'était le premier effort de ce genre pour la NASA, Le client le plus important de SpaceX.
Le directeur du programme ISS de la NASA, Kirk Shireman, a déclaré que des experts en fusées de toute l'agence avaient examiné la sécurité de la mission, et que les composants réutilisés n'étaient pas considérés comme plus dangereux que les nouveaux.
« Le résultat net est à peu près à risque équivalent, ", a-t-il déclaré aux journalistes lundi.
Le vaisseau spatial sans pilote est emballé avec 4, 800 livres (2, 200 kilogrammes) de nourriture, fournitures et expériences, dont une pour étudier le cancer de la thyroïde et une autre pour faire pousser de l'orge dans l'espace.
La mission est la 13e sur 20 de SpaceX dans le cadre d'un contrat de 1,6 milliard de dollars avec la NASA.
Le Dragon devrait arriver à l'ISS dimanche.
© 2017 AFP
