Les météorologues auxquels vous vous référez à la télévision et dans le journal local utilisent diverses mesures pour décrire la météo actuelle et prévoir les conditions que vous verrez demain. Certaines de ces mesures sont très familières, comme la température et la vitesse du vent. D'autres peuvent être un peu plus déroutants pour le profane, mais non moins importants pour les prévisions. Un cas d'espèce? Pression barométrique, tendance à laquelle les météorologistes tentent de prédire la météo future.
Mesure de la pression barométrique

La pression atmosphérique est simplement le poids de l'atmosphère au-dessus de la Terre. Elle est également appelée pression barométrique car un instrument appelé baromètre est utilisé pour la mesurer. De nombreuses prévisions météorologiques indiquent la pression barométrique en pouces ou en millimètres de mercure; la pression barométrique «normale» ou standard au niveau de la mer est de 760 millimètres de mercure. Les météorologues, cependant, utilisent couramment des unités appelées millibars pour définir la pression barométrique, la norme au niveau de la mer étant d'environ 1 013 millibars.

La pression atmosphérique diminue avec l'altitude, afin de comparer avec précision la pression barométrique pour les zones à différentes altitudes, le météorologue utilisez une formule pour corriger les mesures à la lecture correspondante au niveau de la mer.
Haute pression

La haute pression se produit là où une large colonne d'air dans l'atmosphère s'enfonce vers la surface. Ce mouvement très lent vers le bas ajoute à la pression atmosphérique sous la chute d'air, provoquant une pression plus élevée que dans les zones voisines où l'air ne coule pas. Lorsque l'air descend, il se réchauffe et se contracte, ce qui réduit ou empêche la formation de nuages. En raison de cet effet, les zones de haute pression créent souvent un temps clair et sec.
Basse pression

Les zones de basse pression se produisent lorsqu'une masse d'air monte, comme lorsque le sol réchauffé par le soleil chauffe la recouvrant l'air de surface et le fait augmenter par convection. Lorsque l'air monte plus haut dans l'atmosphère, il se dilate en raison de la diminution de la pression environnante et se refroidit. L'air plus froid peut contenir moins de vapeur d'eau que l'air plus chaud, donc une fois que la parcelle d'air dans une cellule à basse pression atteint une certaine altitude et se refroidit ainsi à une température particulière, sa vapeur d'eau a tendance à se condenser en nuages, ce qui peut entraîner des précipitations et un orage.
Changer la pression

Les zones de basse et haute pression se déplacent à la surface de la Terre. Ces cellules de pression mobiles créent une grande partie du temps important que nous connaissons. Les changements de pression atmosphérique prédisent souvent, mais pas toujours, la météo des prochains jours. La baisse de la pression suggère qu'une zone de basse pression avec un temps humide et orageux se déplace votre chemin. L'augmentation de la pression barométrique est souvent, mais pas toujours, un signe que le temps va bientôt s'éclaircir et devenir beau et ensoleillé.

Les mesures de pression barométrique à la hausse et à la baisse ne sont qu'un type de preuve des conditions météorologiques à venir. Les météorologues évaluent les changements de pression barométrique ainsi que de nombreux autres facteurs pour affiner leurs prévisions.