Les concentrations de NO2 dans l'est et le centre de la Chine étaient de 10 à 30 % inférieures à ce qui est normalement observé au cours de la période
Les images satellites de la NASA montrent une baisse spectaculaire de la pollution sur la Chine qui est "en partie liée" au ralentissement économique dû à l'épidémie de coronavirus, a déclaré l'agence spatiale.
La réduction de la pollution au dioxyde d'azote (NO2) a été constatée pour la première fois près de Wuhan, l'épicentre de l'épidémie, mais s'est finalement propagé à travers la Chine, selon les scientifiques de la NASA qui ont examiné les données collectées par leurs satellites et ceux de l'Agence spatiale européenne.
Les cartes comparant les concentrations de NO2 ont montré une baisse marquée entre le 1er et le 20 janvier, avant qu'une quarantaine généralisée ne soit imposée à Wuhan et dans d'autres villes, et du 10 au 25 février.
"Il existe des preuves que le changement est au moins en partie lié au ralentissement économique consécutif à l'épidémie de coronavirus, ", a déclaré l'Observatoire de la Terre de la NASA dans un communiqué.
Les autorités chinoises ont pris des mesures drastiques pour contenir le virus, freiner la circulation des personnes, fermer temporairement des usines à travers le pays et mettre en quarantaine la province centrale du Hubei, une région industrielle clé où l'épidémie est apparue pour la première fois.
Le NO2 est un sous-produit de la combustion de combustibles fossiles dans les véhicules et les centrales électriques et peut causer des problèmes respiratoires, comme l'asthme.
"C'est la première fois que je vois une chute aussi spectaculaire sur une zone aussi large pour un événement spécifique, " Fei Liu, chercheur en qualité de l'air au Goddard Space Flight Center de la NASA, mentionné.
1er janvier - 25 février, 2020. Crédit :NASA
La crise financière mondiale de 2008 a vu une diminution du NO2 dans plusieurs pays mais c'était une baisse progressive, elle a dit.
L'automne de cette année est arrivé pendant le Nouvel An lunaire, lorsque les usines et les entreprises ferment, mais les chercheurs pensent que le déclin est bien plus important que ce qui pourrait être attribué à la période des vacances.
Les concentrations de NO2 dans l'est et le centre de la Chine étaient de 10 à 30 pour cent inférieures à ce qui est normalement observé au cours de la période.
1er janvier - 25 février, 2020. Crédit :NASA
Et il n'y a pas eu de rebond des niveaux après les vacances.
"Cette année, le taux de réduction est plus important que les années précédentes et il a duré plus longtemps, " dit Liu.
"Je ne suis pas surpris car de nombreuses villes du pays ont pris des mesures pour minimiser la propagation du virus."
Une étude distincte en février a révélé que les émissions de carbone de la Chine avaient chuté d'au moins 100 millions de tonnes métriques au cours des quinze derniers jours, soit près de 6% des émissions mondiales au cours de la même période l'année dernière.
Selon une étude du Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur en Finlande, la propagation rapide du coronavirus a entraîné une baisse de la demande de charbon et de pétrole, entraînant la chute des émissions.
© 2020 AFP
