Capturé par la mission Copernicus Sentinel-2, cette image montre la rivière Crocodile, qui prend sa source dans les montagnes Steenkampsberg de la province de Mpumalanga et traverse l'Afrique du Sud avant de traverser le Mozambique et l'océan Indien. Crédit :contient des données Copernicus Sentinel modifiées (2018), traitées par l'ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Regroupé au bord de la rivière Crocodile dans la province de Mpumalanga, Afrique du Sud, se trouvent des milliers de fermes et de petites exploitations qui cultivent des fruits frais et de la canne à sucre. L'eau pour irriguer les cultures est puisée dans la rivière, mais cela ralentit son débit et laisse moins pour ceux en aval.
A l'occasion de la Journée mondiale de l'eau, Comment le gouvernement peut-il parvenir à une utilisation durable de l'eau au profit de tous les Sud-Africains ? L'ESA a travaillé en partenariat avec deux sociétés néerlandaises et une autorité de gestion des bassins versants sud-africaine pour trouver une solution.
Il y a une vingtaine d'années, en réponse à de graves pénuries d'eau, le gouvernement sud-africain a adopté la loi nationale sur l'eau, qui vise à restreindre la quantité d'eau que les agriculteurs utilisent pour l'irrigation.
Cependant, s'assurer que les agriculteurs ne prennent que l'eau à laquelle ils ont droit est délicat.
Maurits Voogt, qui travaille pour HydroLogic, une entreprise relativement petite basée à Amersfoort aux Pays-Bas, déclare :« C'est une tâche majeure de surveiller et de faire respecter l'utilisation légale de l'eau dans les endroits où le personnel qualifié disponible est limité, et les domaines qui doivent être surveillés sont énormes.
"Nous avons développé une service d'audit de l'eau par satellite dans le cadre du programme de recherche avancée en systèmes de télécommunications (ARTES) de l'ESA. Il permet aux autorités de gestion de l'eau de surveiller l'utilisation de l'eau irriguée dans de vastes zones sans avoir réellement besoin de visiter chaque ferme.
Capturé par la mission Copernicus Sentinel-2, cette image montre des fermes à côté de la rivière Crocodile dans la province de Mpumalanga, Afrique du Sud. Les agriculteurs qui cultivent de la canne à sucre et des fruits frais puisent l'eau de la rivière pour irriguer leurs cultures, laissant moins pour les personnes vivant en aval. En réponse à de graves pénuries d'eau, le gouvernement sud-africain a adopté la loi nationale sur l'eau de 1998, qui vise à restreindre la quantité d'eau que les agriculteurs utilisent pour l'irrigation. Crédit :contient des données Copernicus Sentinel modifiées (2018), traitées par l'ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
"En faisant cela, l'application d'audit de l'eau les aide à mettre en œuvre efficacement les mesures réglementaires, et soutient ainsi l'utilisation durable des ressources en eau.
Le service d'audit de l'eau utilise des données d'évapotranspiration calculées à partir d'images satellites par la société partenaire eLEAF, basé à Wageningen.
Combiné avec les données pluviométriques des pluviomètres et des satellites, ces données d'évapotranspiration sont utilisées pour calculer la quantité d'eau utilisée pour l'irrigation. L'application compare automatiquement l'utilisation de l'eau avec les données extraites d'un registre national des utilisations de l'eau qui répertorie la quantité d'eau allouée à chaque exploitation.
Dans un projet pilote, le personnel d'HydroLogic et d'eLEAF a utilisé la technologie pour étudier l'utilisation de l'eau irriguée pour plus de 50 000 champs couvrant quelque 40 000 kilomètres carrés, soit environ la superficie des Pays-Bas.
L'équipe a analysé une poignée de fermes pour confirmer que le système pouvait identifier quelles fermes avaient utilisé de gros volumes d'eau par rapport à leurs voisines.
Capturé par la mission Copernicus Sentinel-2, cette image montre des zones cultivées circulaires dans des fermes à côté de la rivière Crocodile dans la province de Mpumalanga, Afrique du Sud. Les agriculteurs qui cultivent de la canne à sucre et des fruits frais puisent l'eau de la rivière pour irriguer leurs cultures, laissant moins pour les personnes vivant en aval. En réponse à de graves pénuries d'eau, le gouvernement sud-africain a adopté la loi nationale sur l'eau de 1998, qui vise à restreindre la quantité d'eau que les agriculteurs utilisent pour l'irrigation. Crédit :contient des données Copernicus Sentinel modifiées (2018), traitées par l'ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Les coûts du projet pilote ont été partagés entre l'ESA, eLEAF, Hydrologic et l'Autorité de gestion du bassin versant d'Inkomati-Usuthu, qui est responsable de la gestion des ressources en eau de la région traversée par la rivière Crocodile.
Suite au projet de démonstration, l'Autorité de gestion du bassin versant d'Inkomati-Usuthu a signé des contrats en cours pour le service d'audit de l'eau.
Tendai Sawunyama, responsable de la planification des ressources et des opérations pour l'Autorité de gestion du bassin versant d'Inkomati-Usuthu, déclare : « L'application permet aux gestionnaires de l'eau de prioriser les endroits où enquêter sur une utilisation excessive ou un prélèvement illégal d'eau, et de prendre de meilleures décisions sur l'emplacement des compteurs d'eau. Il peut améliorer la compréhension de l'utilisation de l'eau et de l'allocation de l'eau, et donc aider à créer une utilisation plus durable de l'eau dans l'agriculture."
L'application d'audit de l'eau a été déployée dans toute l'Afrique du Sud auprès de toutes les autorités de gestion des bassins versants. Il est maintenant en cours de modification pour répondre aux différents besoins des utilisateurs requis par les autorités régionales de l'eau en Colombie et aux Pays-Bas.
