Une équipe de chercheurs de l'Université d'Oslo a trouvé des preuves montrant que la perte de chaleur de la Terre est plus prononcée d'un côté de la planète que de l'autre. Dans leur article publié dans la revue Lettres de recherche géophysique , le groupe décrit la création de modèles qui représentent la perte de chaleur de la Terre au cours des 400 derniers millions d'années et ce qu'ils ont montré.

Des recherches antérieures ont montré que la chaleur à l'intérieur de la Terre se dirige vers la surface, où il se dissipe. La chaleur à l'intérieur de la Terre provient de la dégradation des éléments radioactifs et provient également des collisions survenues entre les astéroïdes qui ont conduit à la création de la planète. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont découvert que la chaleur à l'intérieur de la planète ne s'échappe pas uniformément à la surface.

Les efforts de recherche antérieurs sur la perte de chaleur de la Terre n'ont pu remonter qu'environ 240 millions d'années. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont pu créer des modèles montrant la géographie de la Terre il y a 400 millions d'années. Pendant ce temps, les continents ont radicalement changé, des supercontinents à l'arrangement qui existe aujourd'hui. Pour faire leur modèle, les chercheurs ont commencé par calculer la quantité de chaleur perdue au cours de leur période d'étude. Ils ont trouvé qu'il était d'environ 149 Kelvin par milliard d'années de refroidissement. Ils ont également ajouté des données décrivant la quantité de chaleur capable de se déplacer à travers différents types de surfaces et des données décrivant le mouvement des continents. La chaleur est capable de se déplacer beaucoup plus efficacement à travers la croûte sous les océans, ils notent, qu'à travers la croûte sous les continents.

Le modèle a montré que davantage de chaleur s'échappait des parties de la planète recouvertes de grands océans, en particulier l'océan Pacifique. Ils ont découvert que s'ils coupaient la planète en deux à la ligne de longitude 60 degrés, la moitié de la planète qui se compose principalement de l'océan Pacifique a laissé s'échapper beaucoup plus de chaleur que l'hémisphère qui comprend l'Afrique, Europe et Asie. Les calculs ont montré que l'hémisphère Pacifique s'est refroidi d'environ 50 degrés de plus que l'hémisphère africain au cours des 400 derniers millions d'années.

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