Le Lurong Yuan Yu s'est échoué sur un récif au nord-ouest de l'île Maurice
Maurice a déployé ses garde-côtes et ses forces armées lundi après qu'un chalutier battant pavillon chinois contenant 130 tonnes de pétrole s'est échoué au large de la nation de l'archipel de l'océan Indien.
C'est le deuxième naufrage en moins d'un an au large de Maurice, après qu'un pétrolier a heurté un récif en juillet et a fui 1, 000 tonnes de carburant dans la pire catastrophe environnementale du pays.
Le capitaine du Lurong Yuan Yu a lancé des appels de détresse en fin d'après-midi dimanche et a envoyé des fusées éclairantes après s'être échoué au large de Pointe-aux-Sables, au nord-ouest de l'île principale non loin de la capitale Port Louis.
Le ministre de la Pêche Sudheer Maudhoo a déclaré lundi que les plongeurs n'avaient trouvé "aucune fuite, aucune brèche" dans la coque du navire et que des efforts seraient faits pour retirer en toute sécurité le carburant de la cale.
"L'opération de pompage commencera demain, et durera quatre à cinq jours. Les autorités tenteront également de renflouer le bateau de pêche, " il a dit.
Le chalutier transporte 130 tonnes de fioul et 5 tonnes de lubrifiants, selon les autorités.
Les traces d'huile repérées plus tôt autour du navire n'étaient pas du "pétrole lourd" mais peut-être des lubrifiants, il a dit. Des riverains avaient également déclaré à l'AFP avoir vu du carburant couler sur le rivage.
Des lignes de confinement flottantes ont été déployées par précaution tandis que les garde-côtes et les soldats ont été mobilisés.
Carte situant l'île Maurice.
Maudhoo a déclaré qu'une enquête avait été ouverte sur la cause de l'accident et que la police était à bord du navire sinistré et a saisi des documents.
Le 25 juillet, le vraquier japonais MV Wakashio s'est écrasé au large de Maurice avec 4, 000 tonnes de carburant à bord mais n'a pas commencé à fuir d'huile depuis plus d'une semaine.
Au moment où le gouvernement a lancé un appel urgent à l'aide internationale, la nappe avait atteint le rivage, enrobage des mangroves, coraux et autres écosystèmes fragiles.
Une armée de volontaires a nettoyé la côte mais le Wakashio a continué à fuir. Plus de 1, 000 tonnes de pétrole se sont finalement déversées dans des eaux cristallines.
La catastrophe était sans précédent pour Maurice, un archipel de 1,3 million d'habitants dont beaucoup tirent leur subsistance du tourisme et de la pêche, et des dizaines de milliers de personnes ont manifesté pour protester contre la gestion de la crise par le gouvernement.
© 2021 AFP
