Le reboisement et les cultures de couverture devraient être en première ligne de la lutte du Minnesota pour réduire les gaz à effet de serre, et pourrait réduire jusqu'à un cinquième des émissions de piégeage de chaleur de l'État.

Les impacts climatiques de la façon dont les Minnesotans gèrent et travaillent la terre sont au premier plan dans "Nature and Climate Solutions for Minnesota, " un nouveau rapport publié cette semaine par The Nature Conservancy.

"C'est le type de solution dont notre Etat a besoin en ce moment et sur laquelle nous n'avons pas encore capitalisé, " a déclaré l'auteur principal Sachi Graber, associé en politique climatique à la section locale de l'organisation.

Les 13 pratiques que mesure l'étude soulignent le pouvoir de la photosynthèse végétale simple, qui aspire le carbone de l'atmosphère. Un arbre mature, par exemple, absorbe environ 48 livres de dioxyde de carbone par an.

Alors que les gaz à effet de serre provenant de la production d'électricité continuent de baisser à mesure que les services publics prennent leur retraite et remplacent les centrales au charbon par des sources d'énergie plus propres, Le Minnesota n'a pas réussi à réduire de manière significative les émissions de réchauffement climatique dans presque tous les autres secteurs.

Non seulement les législateurs n'ont pas respecté les réductions promises dans la Next Generation Energy Act de 2007, ils ont en fait permis aux émissions d'augmenter dans la plupart des secteurs de l'économie de l'État. Les gaz à effet de serre provenant des terres cultivées et du bétail ont bondi d'environ 10 % depuis que la législature s'est engagée à réduire les émissions. Les émissions des centres industriels, maisons, les entreprises et les centres commerciaux ont tous augmenté au cours de cette période, trop.

Les gaz à effet de serre provenant des véhicules et des transports ont diminué entre 2005 et 2010, mais sont restés pratiquement à plat depuis lors, selon les dernières données de la Minnesota Pollution Control Agency.

L'État dispose désormais d'un sous-cabinet sur le changement climatique qui tente de définir des mesures concrètes pour atteindre les réductions d'émissions fixées par la législature.

The Nature Conservancy estime que le potentiel maximal de la mise en œuvre complète des 13 pratiques qu'il a mesurées réduirait 26 millions de tonnes métriques de dioxyde de carbone et ses équivalents de l'air chaque année, en moyenne. Les pratiques comprennent la restauration des prairies, les zones humides et les tourbières et éviter de les déterrer à l'avenir.

Pratiques agricoles et forestières, cependant, clairement en tête de liste pour les impacts.

La réduction totale nécessiterait l'adoption massive de cultures de couverture et un labour réduit ou nul. Cela nécessiterait également des réductions de la quantité d'engrais appliqués pour réduire les émissions de dioxyde d'azote, le passage de l'ammoniac anhydre à l'engrais urée et une plus grande précision dans son application, comme varier les taux au sein des champs.

Ces résultats nécessiteraient également l'ajout de plus de 5 millions d'acres de forêt à travers l'État, y compris les zones urbaines, un objectif que Graber a reconnu comme très ambitieux.

"Nous pensons que ce serait formidable de voir 1 million d'acres d'acres de forêt dans un proche avenir, " Graber a déclaré. "Ce serait une victoire totale pour nous."

Le ministère des Ressources naturelles de l'État a déclaré qu'il soutenait pleinement les pratiques du rapport, mais l'ampleur du reboisement décrite exigerait un énorme investissement d'argent et d'efforts.

"C'est tout un tas de semis, " a déclaré Doug Tillma, gestionnaire de la section de planification stratégique du MRN.

Il a également noté que la plupart des terres anciennement boisées ouvertes au reboisement appartiennent à des intérêts privés, et de solides programmes d'incitation devraient être créés pour inciter les propriétaires privés à reconvertir leurs terres en forêts.

Graber a déclaré que Nature Conservancy avait parlé de ses conclusions avec le sous-cabinet sur le changement climatique de l'État, et a témoigné jeudi devant le comité des finances et de la politique de la Chambre pour le climat et l'énergie.

"C'est une question d'investissement, " dit-elle. " Les cultures de couverture ne se sèment pas d'elles-mêmes. Les arbres ne se plantent pas dans les zones urbaines."

Pam Kiely, directeur de la stratégie réglementaire à l'Environmental Defence Fund, a déclaré que ces solutions naturelles basées sur la terre ont un rôle énorme à jouer. Mais il n'y a pas de solution miracle pour le changement climatique.

"Il ne se substitue pas à la réduction directe des émissions aux sources de pollution, " Kiely a déclaré. "Nous devons absolument réduire la quantité de pollution qui va dans l'atmosphère, surtout à court terme."

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