Les premières analyses du génome entier de l'ADN humain ancien d'Asie du Sud-Est révèlent qu'il y a eu au moins trois grandes vagues de migration humaine dans la région au cours des 50 dernières, 000 ans.

La recherche, publié en ligne le 17 mai dans Science , complète ce qui est connu de l'archéologie, études historiques et linguistiques de l'Asie du Sud-Est, définie comme la zone à l'est de l'Inde et au sud de la Chine.

Le travail éclaire une autre partie critique de l'histoire de la dynamique des populations anciennes dans le monde, se joignant à de nombreuses études d'ADN ancien d'Europe ainsi qu'à des recherches en plein essor au Proche-Orient, Asie centrale, Iles du Pacifique et Afrique.

"Une partie très importante du monde est maintenant accessible pour l'analyse de l'ADN ancien, " a déclaré Mark Lipson, un boursier postdoctoral dans le laboratoire du spécialiste de l'ADN ancien David Reich à la Harvard Medical School et premier auteur de l'étude. "Cela ouvre une fenêtre sur les origines génétiques des personnes qui y vivaient dans le passé et de celles qui y vivent maintenant."

Une équipe internationale dirigée par des chercheurs du HMS et de l'Université de Vienne a extrait et analysé l'ADN des restes de 18 personnes ayant vécu entre environ 4 ans, 100 et 1, Il y a 700 ans dans ce qui est aujourd'hui le Vietnam, Thaïlande, Birmanie et Cambodge.

L'équipe a constaté que la première migration a eu lieu environ 45, il y a 000 ans, faire venir des gens devenus chasseurs-cueilleurs.

Puis, au néolithique, environ 4, il y a 500 ans, il y a eu un afflux massif de personnes en provenance de Chine qui ont introduit des pratiques agricoles en Asie du Sud-Est et se sont mélangées aux chasseurs-cueilleurs locaux.

Les gens d'aujourd'hui avec ce mélange d'ascendance ont tendance à parler des langues austroasiatiques, conduisant les chercheurs à proposer que les agriculteurs venus du nord étaient les premiers locuteurs austroasiatiques.

« Cette étude révèle une interaction complexe entre l'archéologie, génétique et langage, ce qui est essentiel pour comprendre l'histoire des populations d'Asie du Sud-Est, " a déclaré le co-auteur principal Ron Pinhasi de l'Université de Vienne.

La recherche a révélé que les vagues de migration ultérieures au cours de l'âge du bronze, encore de Chine, arrivé au Myanmar vers 3 heures, il y a 000 ans, au Vietnam par 2, il y a 000 ans et en Thaïlande au cours des 1 derniers, 000 ans. Ces mouvements ont introduit des types d'ascendance qui sont aujourd'hui associés à des locuteurs de différentes langues.

L'identification de trois populations ancestrales :les chasseurs-cueilleurs, premiers agriculteurs et migrants de l'âge du bronze - fait écho à un modèle découvert pour la première fois dans les anciennes études d'ADN des Européens, mais avec au moins une différence majeure :une grande partie de la diversité ancestrale en Europe s'est estompée au fil du temps à mesure que les populations se sont mélangées, tandis que les populations d'Asie du Sud-Est ont conservé beaucoup plus de variation.

"Des personnes qui descendent presque directement de chacune des trois populations sources vivent encore dans la région aujourd'hui, y compris les personnes ayant des ancêtres chasseurs-cueilleurs importants qui vivent en Thaïlande, Malaisie, les Philippines et les îles Andaman, " dit Reich, professeur de génétique à HMS et co-auteur principal de l'étude. "Alors qu'en Europe, personne vivant aujourd'hui n'a plus qu'une petite fraction d'ascendance des chasseurs-cueilleurs européens."

Reich émet l'hypothèse que la grande diversité de l'Asie du Sud-Est aujourd'hui peut s'expliquer en partie par le fait que les agriculteurs sont arrivés beaucoup plus récemment qu'en Europe - environ 4, il y a 500 ans contre 8, Il y a 000 ans, ce qui laisse moins de temps aux populations pour se mélanger et à la variation génétique pour s'équilibrer.

Les nouveaux résultats montrent clairement que les multiples vagues de migration, dont chacun s'est produit au cours d'une période de transition clé de l'histoire de l'Asie du Sud-Est, façonné la génétique de la région dans une mesure remarquable.

« Le roulement important de la population qui est venu avec l'arrivée des agriculteurs n'est pas surprenant, mais les grandeurs de remplacement pendant l'âge du bronze sont beaucoup plus élevées que beaucoup de gens auraient pu le deviner, " dit Reich.

Les implications linguistiques soulevées par les analyses de l'ascendance des habitants de l'ouest de l'Indonésie étaient également inattendues.

"Les preuves suggèrent que les premiers agriculteurs de l'ouest de l'Indonésie parlaient des langues austroasiatiques plutôt que les langues austronésiennes qui y sont parlées aujourd'hui, " Reich ajouta. " Ainsi, Les langues austronésiennes sont probablement arrivées plus tard."

Échantillons supplémentaires de l'ouest de l'Indonésie avant et après 4, il y a 000 ans devrait trancher la question, dit Reich.