Quelques jours après sa plus forte chute de neige en 50 ans, Madrid s'est réveillé à ses températures les plus basses depuis des décennies
"Nous ne sommes pas des animaux mais les chiens vivent mieux que nous, " soupire Lidia Arribas, qui vit sans électricité dans un vaste bidonville près de Madrid où les températures ont atteint des creux historiques cette semaine.
Quelques jours après sa plus forte chute de neige en 50 ans, Madrid s'est réveillé mardi à ses températures les plus basses depuis des décennies, avec le mercure en chute libre à moins 10 degrés Celsius (14 degrés Fahrenheit).
Et le froid brutal a frappé particulièrement fort au Canada Real Galiana, l'un des plus grands bidonvilles d'Europe, où pendant des mois plus de la moitié de ses presque 8, 000 habitants n'ont pas eu d'électricité pour le chauffage ou l'éclairage.
La police attribue la pénurie aux plantations illégales de cannabis dont les lampes, les extracteurs et les ventilateurs consomment tellement d'énergie qu'ils provoquent des pannes électriques généralisées dans les environs.
La crise posée par les coupures de courant et la vague de froid a été dénoncée par les experts des droits de l'homme de l'ONU, ONG et l'actrice espagnole Penelope Cruz, lauréate d'un Oscar.
"Je suis vraiment en colère contre les autorités... tout le monde se renvoie la balle... personne ne fait rien, " dit Arribas, une mère de trois enfants de 37 ans, torche à la main alors qu'elle rentre chez elle où la moisissure recouvre les murs.
Recroquevillé dans une couverture, sa fille de sept ans, Ainara, dit qu'elle dort toujours "la tête sous les couvertures" pour se protéger du froid et de l'humidité.
Sans électricité, elle et son frère et sa sœur ne peuvent obtenir aucun des devoirs en ligne définis par leur école, et ni le réfrigérateur ni la machine à laver ne fonctionnent.
Ludivina Herrera, 70, est l'un de ceux qui doivent supporter des températures inférieures à zéro sans électricité
Une colonie non officielle construite le long d'une étendue de terre de 16 kilomètres (10 miles) flanquant la section sud-est de la rocade M50 de Madrid, Canada Real abrite une communauté en grande partie d'origine marocaine ou gitane qui vit dans une extrême pauvreté.
Construit le long d'un ancien chemin de bétail, ce bidonville tentaculaire existe depuis des décennies, avec cette dernière coupure de courant touchant quelque 4, 000 habitants.
Les nourrissons souffrant d'hypothermie
Sans chauffage, le gel brutal a laissé beaucoup de mal à faire face.
Le dimanche soir, une fillette de trois ans a été transportée à l'hôpital "présentant des signes d'hypothermie", dit Conrado Gimenez, responsable de l'ONG Fondacion Madrina qui fournit de la nourriture aux habitants, couvertures et bouteilles de gaz.
Un cas similaire s'est produit le mois dernier et a été signalé par des experts des droits de l'homme de l'ONU qui ont averti que les coupures de courant « mettaient en danger la santé d'environ 1, 800 enfants" au Canada Réel.
"Les enfants du Canada Real Galiana souffrent vraiment, et leur santé est en danger, " ils ont dit.
« Maintenant que l'hiver approche, et surtout pendant la pandémie de COVID-19, l'électricité doit être rétablie. »
Les conditions mettent en danger la santé d'environ 1, 800 enfants, disent les experts des droits de l'ONU
La voisine d'à côté de Lidia Arribas, Yolanda Martin, dit qu'elle a "plus peur du froid que du COVID".
"Je me lève le matin et mes couvertures ont gelé, il fait nuit noire et je ne peux pas prendre de douche, " confie cette femme de 47 ans dont les lèvres sont bleues de froid.
Sans emploi depuis mai, sa seule source de chaleur et de lumière est une cheminée qui se trouve au milieu de sa maison.
"Il fera moins 11C ce soir, aussi froid que l'enfer, mais nous survivons avec le peu de bois de chauffage qui nous reste, ", a-t-elle déclaré à l'AFP.
"Nous cassons des tables et des trucs qui ne valent pas grand-chose à jeter au feu."
Pouvoir saignant des fermes de cannabis
Deux policiers patrouillant dans la zone, qui est connu pour approvisionner la capitale en drogue, disent que les coupures de courant sont causées par des fermes de cannabis installées dans des maisons de la région.
Cette semaine, Le géant espagnol de l'énergie Naturgy, qui fournit de l'électricité gratuite à Canada Real, a commencé à couper le courant dans plusieurs maisons suspectes afin de remettre le réseau en état de marche.
Yolande Martin, 47, dit qu'elle a "plus peur du froid que de Covid".
Les résidents locaux et Pedro del Cura, maire de Rivas-Vaciamadrid où se situe une partie du bidonville, réclament plus de capacité pour le réseau.
Ils craignent également que l'électricité ne soit coupée dans les foyers sans aucun lien avec le trafic de drogue.
Malgré le froid, Arribas espère toujours qu'ils seront reconnectés au réseau pour qu'elle puisse réchauffer la maison de ses enfants, dont la seule consolation ces jours-ci sont les batailles de boules de neige du quartier.
"Il ne faut pas perdre espoir, " elle dit, ses yeux baissés.
"Quelqu'un doit nous écouter parce qu'on ne peut pas continuer comme ça. C'est vraiment très dur, " soupire-t-elle.
"C'est très triste."
© 2021 AFP
