Les étudiants réussissent moins bien aux examens de fin de session s'ils sont autorisés à accéder à un appareil électronique, comme un téléphone ou une tablette, à des fins non académiques dans les cours, une nouvelle étude en Psychologie éducative trouve.

Les étudiants qui n'utilisent pas eux-mêmes de tels appareils mais assistent à des cours où leur utilisation est autorisée font également pire, suggérant que l'utilisation du téléphone/tablette nuit à l'environnement d'apprentissage du groupe.

Des chercheurs de l'Université Rutgers aux États-Unis ont mené une expérience en classe pour vérifier si la division de l'attention entre les appareils électroniques et le professeur pendant le cours affectait les performances des étudiants lors des tests en cours et d'un examen de fin de session.

118 étudiants en psychologie cognitive de l'Université Rutgers ont participé à l'expérience au cours d'un trimestre de leur cours. Ordinateurs portables, les téléphones et les tablettes ont été interdits dans la moitié des cours et autorisés dans l'autre moitié. Lorsque les appareils étaient autorisés, les étudiants ont été invités à noter s'ils les avaient utilisés à des fins non académiques pendant le cours.

L'étude a révélé que le fait d'avoir un appareil ne réduisait pas les scores des étudiants aux tests de compréhension dans les cours, mais il a fait baisser les scores à l'examen de fin de trimestre d'au moins 5 %, ou une demi-année. Ce résultat montre pour la première fois que le principal effet de l'attention divisée en classe est sur la rétention à long terme, avec moins de cibles d'une tâche d'étude mémorisées plus tard.

En outre, lorsque l'utilisation d'appareils électroniques était autorisée en classe, les performances étaient également plus faibles pour les élèves qui n'utilisaient pas d'appareils ainsi que pour ceux qui en utilisaient.

L'auteur principal de l'étude, Professeur Arnold Glass, a ajouté:"Ces résultats devraient alerter les nombreux étudiants et instructeurs dévoués que la division de l'attention a un effet insidieux qui nuit à leurs performances aux examens et à leur note finale.

« Pour aider à gérer l'utilisation des appareils en classe, les enseignants devraient expliquer aux élèves les effets néfastes des distractions sur la rétention, non seulement pour eux-mêmes, mais pour toute la classe."

Il s'agit de la toute première étude dans une salle de classe réelle montrant une relation causale entre la distraction d'un appareil électronique et la performance à l'examen ultérieur.