Le géant pétrolier russe Rosneft a annoncé mercredi le démarrage des opérations de son projet pétrolier géant Vostok dans l'Arctique, partie du plan énergétique stratégique du pays qui a été critiqué par les écologistes.

« C'est avec grand plaisir que je vous informe du début de la mise en œuvre pratique du projet, ", a déclaré le directeur général de Rosneft, Igor Sechin, au président Vladimir Poutine lors d'une réunion à Moscou.

Il a remercié Poutine, avec qui il entretient des relations étroites, pour l'adoption d'une loi facilitant les investissements russes dans l'Arctique.

« Les travaux de prospection et d'exploration sont maintenant en cours, conformément à notre calendrier, " Sechin dit, ajoutant que les travaux de conception d'un oléoduc de 770 kilomètres (480 milles) et d'un port étaient terminés.

Le plan stratégique pour les ressources minérales de la Russie s'étend jusqu'en 2035 et table sur une demande mondiale croissante, bien qu'il prédise que le gaz naturel remplacera en partie le pétrole et le charbon.

"Les ressources minérales resteront un avantage compétitif de l'économie russe, et déterminera la place et le rôle du pays dans le monde, " ça dit.

Les écologistes ont exhorté le gouvernement russe l'année dernière à cesser d'accorder des licences pour exploiter plusieurs gisements de l'Arctique.

Le projet Vostok, pierre angulaire des ambitions arctiques de la Russie, regroupe plusieurs activités de Rosneft dans l'Extrême-Nord russe, à proximité de la route maritime du Nord que l'entreprise entend exploiter pour livrer en Europe et en Asie.

En février, Sechin a promis à Poutine que le projet créerait une « nouvelle province pétrolière et gazière » sur la péninsule de Taymyr en Sibérie, la partie la plus septentrionale du continent asiatique.

Le projet complet représentera un investissement total de 10, 000 milliards de roubles (111 milliards de dollars), dont deux aéroports et 15 "villes industrielles".

Il est également prévu que le projet créera 130, 000 emplois et permettent d'accéder à des réserves estimées à environ cinq milliards de tonnes de pétrole.

La construction à elle seule nécessitera 400, 000 travailleurs, dit Sechin.

La semaine dernière, Rosneft a annoncé la vente de 10 % du projet au groupe singapourien Trafigura, sans mentionner de prix. Le groupe russe avait précédemment déclaré qu'il y avait un intérêt pour le projet de l'Inde.

Sechin a déclaré que l'effort arctique produirait à terme 100 millions de tonnes de pétrole par an.

D'ici 2024, il a déclaré que 30 millions de tonnes seraient envoyées de l'Arctique le long de la route dite de la mer du Nord reliant l'océan Atlantique au Pacifique,

© 2020 AFP