Le changement climatique secoue déjà l'Australie avec des feux de brousse extrêmes, sécheresses et cyclones, et le pays tributaire des combustibles fossiles devrait se préparer au pire à venir, selon les principales agences scientifiques et météorologiques du pays.

Le principal organisme scientifique du gouvernement, CSIRO, et son Bureau de météorologie ont publié vendredi un rapport décrivant un avenir sombre pour la vaste nation du continent qui a été dévastée par les feux de brousse en 2019-2020 après son année la plus chaude et la plus sèche jamais enregistrée.

Les flammes ont brûlé une zone à peu près de la taille du Royaume-Uni, laissant 33 morts, tuant ou déplaçant près de trois milliards d'animaux et coûtant à l'économie environ 7 milliards de dollars américains.

« Dans dix ou vingt ans, nous ne dirons pas que 2019 a été vraiment chaud, 2019 sera juste habituel. Il n'y aura rien d'exceptionnel en 2019, " Jaci Brown, directeur du Centre des sciences du climat du CSIRO, a déclaré au radiodiffuseur public ABC.

"En réalité, au siècle prochain, cette décennie semblera cool."

Le rapport sur l'état du climat, qui sort tous les deux ans, trouvé moins de pluie tombe dans le sud-ouest de l'Australie et le sud-est ravagé par les feux de brousse, alors même qu'il a augmenté dans le nord, touché par des inondations majeures et des cyclones tropicaux destructeurs ces dernières années.

L'Australie s'est réchauffée en moyenne de 1,44 degrés Celsius (2,59 degrés Fahrenheit) depuis 1910, les scientifiques ont dit, poussant l'objectif ultime de l'Accord de Paris de maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5 degrés Celsius.

Les océans se sont réchauffés d'environ un degré Celsius au cours de la même période, provoquant une acidification et des canicules marines plus fréquentes, le rapport a continué.

La grande barrière de corail australienne a subi trois épisodes de blanchissement massif des coraux en cinq ans, perdre la moitié de ses coraux depuis 1995 alors que les températures des océans ont augmenté.

Le rapport prédit que le niveau de la mer continuera d'augmenter conformément aux tendances mondiales tandis que les cyclones tropicaux deviendront moins fréquents mais plus intenses.

« Le changement climatique se produit maintenant et il continuera à se produire, " Brown a déclaré à l'ABC.

Le CSIRO a précédemment appelé l'Australie à exploiter "des ressources naturelles abondantes et un savoir-faire étendu" pour devenir "un fournisseur d'énergie et de technologies propres de classe mondiale", le mettant en désaccord avec le gouvernement conservateur, qui a ralenti les mesures pour lutter contre le changement climatique.

Le Premier ministre Scott Morrison a minimisé à plusieurs reprises le lien entre le climat et les feux de brousse, et s'est engagé à maintenir l'Australie parmi les principaux exportateurs mondiaux de combustibles fossiles.

Mais les Australiens sont de plus en plus préoccupés par le changement climatique, avec un récent sondage du Lowy Institute de Sydney montrant que près de 90 % pensent qu'il s'agit d'une menace critique ou importante.

Les répondants à l'enquête ont placé la sécheresse et les pénuries d'eau exacerbées par le changement climatique au-dessus même de la pandémie de coronavirus et de la crise économique mondiale comme la principale menace à laquelle le pays est confronté.

© 2020 AFP