Des actions immédiates sont nécessaires pour limiter les émissions de gaz à effet de serre qui sont à l'origine du changement climatique qui contribue à alimenter les incendies de forêt, une étude de l'Université Monash dit.

Un rapport spécial publié dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre , dirigé par le professeur Yuming Guo et le Dr Shanshan Li de la Monash School of Public Health and Preventive Medicine, résume les énormes impacts du changement climatique sur les saisons des feux de forêt et l'augmentation séquentielle de la morbidité, mortalité, et les impacts sur la santé mentale.

Le rapport, qui a analysé de nombreuses études sur les feux de forêt au cours des 20 dernières années, affirme que le changement climatique mondial alimente les trois conditions essentielles des incendies de forêt :le carburant, l'oxygène et une source d'inflammation. Le monde connaît des précipitations irrégulières, sécheresse accrue et températures plus chaudes, conduisant à une végétation plus inflammable.

Il dit que la moyenne mondiale de dioxyde de carbone (CO 2 ) les émissions des incendies de forêt représentaient environ 22% des émissions de carbone provenant de la combustion de combustibles fossiles entre 1997-2016. L'approche incohérente de la gestion forestière mondiale et la conversion des savanes tropicales en terres agricoles compromettent la capacité du monde à absorber le CO 2 et rafraîchir le climat.

Le rapport indique que les projections suggèrent que si les émissions élevées de gaz à effet de serre continuent, L'exposition aux feux de forêt pourrait augmenter considérablement pour atteindre plus de 74 pour cent de la masse terrestre mondiale d'ici la fin du siècle.

Cependant, si des efforts immédiats d'atténuation du changement climatique sont déployés pour limiter l'augmentation de la température moyenne mondiale à 2,0 °C ou 1,5 °C, 60 pour cent et 80 pour cent correspondants, l'augmentation respective de l'exposition aux feux de forêt pourrait être évitée, dit le rapport.

Atteindre l'objectif de 1,5°C nécessiterait de réduire le CO global net 2 d'environ 45 % par rapport aux niveaux de 2010 d'ici 2030 et atteindre zéro net vers 2050. L'objectif de 1,5 °C reste réalisable si le CO 2 les émissions diminuent de 7,6 % par an de 2020 à 2030.

Le rapport indique que les effets dévastateurs sur la santé sont illustrés par plusieurs incendies de forêt récents importants et, dans certains cas, sans précédent. Il s'agit notamment des incendies de forêt australiens de 2019-2020, les incendies amazoniens de 2019 et 2020 au Brésil, les feux de forêt de 2018 et 2020 dans l'ouest des États-Unis, les feux de forêt de 2017-2018 en Colombie-Britannique, Canada, et les incendies de forêt record en cours sur la côte ouest des États-Unis.

En plus de l'augmentation de l'irritation des yeux, abrasions cornéennes et impacts respiratoires de la fumée, les effets psychologiques sont tout aussi graves avec le trouble de stress post-traumatique (TSPT), dépression, et l'insomnie fréquente. Les conséquences psychologiques des incendies de forêt peuvent persister pendant des années, avec des enfants et des adolescents particulièrement vulnérables.

Une étude de 20 ans sur des adultes exposés à un incendie de brousse en Australie alors qu'ils étaient enfants en 1983 a révélé une augmentation de la morbidité psychiatrique à l'âge adulte, avec des incendies de forêt associés à des réductions ultérieures des performances scolaires des enfants.

Le rapport indique que l'échange actuel entre les incendies de forêt et le changement climatique est susceptible de former une boucle de rétroaction de renforcement, rendre les feux de forêt et leurs conséquences sur la santé de plus en plus graves, à moins que nous puissions nous unir pour réduire les émissions de gaz à effet de serre.