Un cinquième des émissions de dioxyde de carbone proviennent des chaînes d'approvisionnement mondiales des entreprises multinationales, selon une nouvelle étude menée par l'UCL et l'Université de Tianjin qui montre l'étendue de l'influence des multinationales sur le changement climatique.

L'étude, Publié dans Nature Changement Climatique , cartographie les émissions générées par les actifs et les fournisseurs des multinationales à l'étranger, constatant que le flux d'investissement se fait généralement des pays développés vers les pays en développement, ce qui signifie que les émissions sont en fait sous-traitées aux régions les plus pauvres du monde.

La recherche montre l'impact que les multinationales peuvent avoir en encourageant une plus grande efficacité énergétique chez les fournisseurs ou en choisissant des fournisseurs plus économes en carbone.

Les auteurs ont proposé que les émissions soient attribuées aux pays d'où provient l'investissement, plutôt que les pays où les émissions sont générées.

Le professeur Dabo Guan (UCL Bartlett School of Construction &Project Management) a déclaré :« Les entreprises multinationales ont une influence énorme qui s'étend bien au-delà des frontières nationales. Si les plus grandes entreprises du monde exerçaient un leadership sur le changement climatique, par exemple, en exigeant l'efficacité énergétique dans leurs chaînes d'approvisionnement, ils pourraient avoir un effet transformateur sur les efforts mondiaux visant à réduire les émissions.

"Toutefois, Les politiques des entreprises en matière de changement climatique ont souvent peu d'effet lorsqu'il s'agit de décisions d'investissement importantes telles que l'emplacement des chaînes d'approvisionnement.

"L'attribution des émissions au pays investisseur signifie que les multinationales sont plus responsables des émissions qu'elles génèrent à la suite de ces décisions."

L'étude a révélé que les émissions de carbone provenant des investissements étrangers des multinationales sont passées d'un pic de 22% de toutes les émissions en 2011 à 18,7% en 2016. Les chercheurs ont déclaré que cela était le résultat d'une tendance à la "démondialisation", avec la diminution du volume des investissements directs étrangers, ainsi que de nouvelles technologies et de nouveaux procédés rendant les industries plus efficaces en carbone.

Cartographier les flux mondiaux d'investissement, les chercheurs ont constaté une augmentation constante des investissements des pays développés vers les pays en développement. Par exemple, entre 2011 et 2016, les émissions générées par les investissements des États-Unis vers l'Inde ont augmenté de près de moitié (de 48,3 millions de tonnes à 70,7 millions de tonnes), tandis que dans les mêmes années, les émissions générées par les investissements de la Chine vers l'Asie du Sud-Est ont décuplé (de 0,7 million de tonnes à 8,2 millions de tonnes).

Auteur principal Dr Zengkai Zhang, de l'Université de Tianjin, a déclaré :« Les multinationales transfèrent de plus en plus d'investissements des pays développés vers les pays en développement. Cela a pour effet de réduire les émissions des pays développés tout en faisant peser une charge d'émissions plus lourde sur les pays les plus pauvres. à mesure que les investissements sont déplacés vers des régions plus « intenses en carbone ».

L'étude a également examiné les émissions générées par les plus grandes entreprises du monde grâce aux investissements étrangers. Par exemple, Les filiales étrangères de Total S.A. ont généré plus d'un dixième des émissions totales de la France.

BP, pendant ce temps, généré plus d'émissions par l'intermédiaire de ses filiales étrangères que l'industrie pétrolière à capitaux étrangers dans n'importe quel pays, à l'exception des États-Unis ; Walmart, pendant ce temps, généré plus d'émissions à l'étranger que l'ensemble du secteur allemand de la vente au détail appartenant à des étrangers, tandis que les émissions de Coca-Cola dans le monde équivalaient à l'ensemble de l'industrie alimentaire et des boissons détenue par des étrangers hébergée par la Chine.