Jeudi, des militants se sont enchaînés à du matériel d'abattage dans l'ancienne forêt polonaise de Bialowieza pour empêcher les autorités d'abattre des arbres sur le site du patrimoine mondial de l'UNESCO qui est la dernière forêt vierge d'Europe.

"Nous resterons jusqu'à la fin, aussi longtemps qu'il faudra, " a déclaré l'écologiste de Varsovie Piotr Dankowski, l'un des deux jeunes militants qui se sont enchaînés à l'équipement pour l'empêcher de quitter le parking du village oriental de Czerlonka où il avait été stationné pendant la nuit.

Ils étaient soutenus par une dizaine d'activistes de Greenpeace et du groupe écologiste Dzika Polska (Wild Poland), qui a brandi des banderoles sur lesquelles on pouvait lire « Arrêtez l'exploitation forestière » et « Sauvez la forêt de Bialowieza ».

Quelques heures après le début de la manifestation, la police est intervenue et a forcé les militants à débloquer l'une des machines près du vaste bois qui abrite une vie végétale et animale unique, dont quelque 800 bisons d'Europe, le plus grand mammifère du continent.

« Malgré l'intervention de la police, qui impliquait l'usage de la force, certains des militants restent sur place et continuent de protester. Une des machines reste bloquée, " La porte-parole de Greenpeace Polska, Marianna Hoszowska, a déclaré dans un communiqué.

Le gouvernement polonais a commencé l'exploitation forestière en mai de l'année dernière, disant qu'il éliminait les arbres morts pour contenir les dommages causés par une infestation de scolytes de l'épinette, lutter contre les risques d'incendies de forêt et préserver le trafic routier.

Scientifiques, les écologistes et l'Union européenne ont protesté et des militants affirment maintenant qu'il est utilisé comme couverture pour l'exploitation commerciale des forêts anciennes protégées.

Bialowieza, qui chevauche la frontière avec la Biélorussie, comprend l'une des plus grandes parties survivantes de la forêt primitive qui couvrait la plaine européenne il y a dix mille ans.

Fin avril, la branche exécutive de l'UE – la Commission européenne – a envoyé à Varsovie un « dernier avertissement » disant qu'elle pourrait prendre des mesures juridiques pour arrêter l'exploitation forestière à grande échelle.

L'UE craint que l'exploitation forestière n'entraîne une perte irréparable de biodiversité dans les forêts qui appartiennent au réseau Natura 2000 de zones protégées de l'UE.

Greenpeace Polska a déclaré dans un communiqué que l'action de jeudi visait à "gagner du temps pour collecter des preuves concernant des actions contraires aux règles de l'UE et à l'accord de l'UNESCO".

© 2017 AFP