Les feux de forêt du cercle polaire arctique de cette année, toujours en feu, ont déjà dépassé le record établi en 2019 pour le CO 2 émissions, s'ajoutant à la pollution par le carbone que l'humanité doit réduire, a déclaré jeudi le programme d'observation de la Terre de l'Union européenne.

Les incendies de forêt incontrôlés dans l'une des régions les plus froides de la planète ont envoyé un quart de milliard de tonnes de CO 2 en spirale dans l'atmosphère depuis janvier de cette année, dépassant de plus d'un tiers le total de 2019, selon les données satellitaires.

Le cercle polaire arctique comprend des latitudes allant jusqu'à 66 degrés Nord.

Presque tous les incendies sont en Russie, le service de surveillance de l'atmosphère Copernicus (CAMS) de l'UE et le Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme ont rapporté conjointement.

District fédéral de l'Est de la Russie, qui comprend des parties du cercle polaire arctique, émis plus d'un demi-milliard de tonnes de CO 2 de juin à août 2020, aussi le montant le plus élevé à ce jour.

« Les feux de l'Arctique brûlant depuis la mi-juin avec une forte activité ont déjà battu le record de 2019 en termes d'ampleur et d'intensité, " a déclaré Mark Parrington, scientifique principal du CAMS.

Bien que les images satellites ne révèlent pas comment ces incendies se déclarent, on pense que de nombreux incendies au début de l'été ont été causés par des incendies "zombies" qui couvent tout l'hiver puis se rallument, il a dit.

Le temps incroyablement chaud sur de vastes étendues de la Sibérie depuis janvier, combiné à une faible humidité du sol, probablement une conséquence du réchauffement climatique, a alimenté les flammes.

Le réchauffement de l'Arctique

La Sibérie et le cercle polaire arctique sont sujets à d'importantes fluctuations de température d'une année sur l'autre, mais la persistance de la vague de chaleur de cette année est inhabituelle, Carlo Buontempo, a noté le mois dernier le directeur du service Copernicus de l'UE sur le changement climatique.

"Ce qui est inquiétant, c'est que l'Arctique se réchauffe plus vite que le reste du monde, " il a dit.

Dans les deux régions polaires, les températures moyennes ont augmenté de plus de deux degrés Celsius depuis le milieu du XIXe siècle, principalement au cours des 50 dernières années. C'est le double de la moyenne mondiale.

À l'échelle mondiale, CO 2 les émissions des incendies se sont élevées en moyenne à environ sept milliards de tonnes par an depuis 2000, et étaient encore plus élevés dans les années 1990, selon Copernic.

Mais la production humaine de gaz à effet de serre provenant de la combustion de combustibles fossiles — 37 milliards de tonnes l'année dernière — a augmenté de près de 50 % au cours de la même période.

Manuel Pulgar Vidal, qui dirige les travaux du WWF sur le climat et l'énergie, a déclaré qu'il était clair que la planète était confrontée à une "urgence".

« Nous avons besoin d'une réponse mondiale cohérente pour limiter les pires impacts du changement climatique, et contribuer à améliorer la santé publique et à protéger les lieux où nous vivons, " il a dit.

« Les engagements actuels des gouvernements pour lutter contre le changement climatique sont totalement insuffisants, et pourrait conduire à un Arctique de 10 degrés Celsius plus chaud qu'aujourd'hui. »

Feux de forêt incontrôlables dans l'ouest des États-Unis, pendant ce temps, ont été attisés par des vents violents et des conditions caniculaires, selon CAMS, qui suit les incendies dans le monde entier.

Et le nombre d'incendies dans le bassin amazonien du Brésil le mois dernier était à son deuxième niveau le plus élevé en une décennie, selon les chiffres officiels publiés cette semaine.

© 2020 AFP