Le satellite Terra de la NASA montre une Californie couverte de fumée le 24 août 2020. Crédit :NASA Worldview, Système de données et d'information du système d'observation de la Terre (EOSDIS)
Plus de 650 incendies de forêt flambent en Californie après des éclairs sans précédent, tempêtes, et une vague de chaleur qui a établi de nouveaux records dans l'État et le satellite Terra de la NASA a capturé l'État englouti par la fumée le 24 août, 2020.
Les deux plus grands incendies qui brûlent encore dans l'État portent tous deux le nom des unités de lutte contre les incendies qui les combattent et du fait que les deux ont commencé par des éclairs. Le complexe de foudre LNU et le complexe de foudre SCU sont tous deux situés dans le nord de la Californie. Le complexe de foudre LNU (Lake Napa Unit) a brûlé 347, 630 acres et est contenu à 21% et le complexe de foudre SCU (Santa Clara Unit) a consommé 343, 965 acres et est contenu à 10 % selon le site Web de CAL Fire. Ces deux incendies sont désormais deuxième et troisième sur la liste des plus grands incendies de forêt de Californie.
Même sans tenir compte de ces incendies, il y a encore des centaines d'autres incendies qui brûlent à travers l'État, comme on peut le voir sur cette image satellite Terra prise le 24 août. 2020. Des points rouges jonchent le paysage désignant les zones les plus susceptibles d'être des incendies - autant d'incendies, En réalité, que les points s'estompent et que les feux individuels ne sont plus visibles.
Plus insidieuse que les incendies est la fumée qui s'élève du paysage. Cette image d'aérosol ci-dessous montre non seulement la Californie affectée par l'épaisse fumée comme le montre l'image visible ci-dessus, mais la fumée a traversé une grande partie des États-Unis, affectant des régions de la Californie jusqu'au Minnesota et au Nebraska et les courants d'air transporteront sans aucun doute la fumée à travers les États-Unis.
La centrale nucléaire Suomi de la NOAA-NASA suit les aérosols au-dessus des États-Unis provenant des incendies en Californie. Crédit :NASA Worldview, Système de données et d'information du système d'observation de la Terre (EOSDIS).
L'indice d'aérosol renseigne sur la présence de particules dans l'air. Selon NASA Worldview :« L'indice des aérosols est une plage sans unité allant de <0,00 [effacer] à> =5.00, où 5,0 [rouge le plus foncé] indique de fortes concentrations d'aérosols qui pourraient réduire la visibilité ou avoir un impact sur la santé humaine. La couche d'indice d'aérosol est utile pour identifier et suivre le transport à longue distance des cendres volcaniques des éruptions volcaniques, la fumée des incendies de forêt ou des événements de combustion de biomasse et la poussière des tempêtes de poussière du désert, même suivi au-dessus des nuages et des zones de neige et de glace. » Sur cette image, des zones rouge foncé peuvent être vues en Californie, mais peuvent également être vues aussi loin à l'est que le Minnesota, ce qui signifie que les aérosols lourds ne diminuent pas nécessairement lorsqu'ils se déplacent sur les courants d'air.
