L'exécution de la dernière vidéo Blockbuster sur la planète présente des défis.

Le système informatique doit être redémarré à l'aide de disquettes que seul le directeur général, un membre solide de la génération X, sait utiliser. L'imprimante matricielle s'est cassée, les employés rédigent donc à la main les cartes de membre. Et les transactions commerciales du magasin sont sauvegardées sur une bande bobine à bobine qui ne peut pas être remplacée car Radio Shack a fait faillite.

Pourtant, rien de tout cela n'a empêché cette humble franchise dans un centre commercial de l'Oregon de prospérer alors que l'avènement du streaming de films à la demande a dévasté tout autour d'elle. Quand un blockbuster en Australie ferme ses portes pour la dernière fois le 31 mars le magasin Bend sera le seul qui reste sur Terre.

"C'est de l'entêtement à l'état pur, pour un. Nous ne voulions pas céder, " a déclaré le directeur général Sandi Harding, qui a travaillé à la franchise pendant 15 ans et reçoit beaucoup de crédit pour la garder en vie bien au-delà de sa date d'expiration. "Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour réduire les coûts et rester pertinents."

Le magasin était autrefois l'un des cinq Blockbusters appartenant au même couple, Ken et Debbie Tisher, dans trois villes du centre de l'Oregon. Mais l'année dernière, la franchise Bend était le dernier blockbuster local debout.

Un budget serré signifiait pas d'argent pour mettre à jour le magasin survivant. Cela porte ses fruits maintenant avec un facteur de nostalgie qui arrête les visiteurs d'un certain âge pour la première fois :les plafonds de pop-corn, faible éclairage fluorescent, supports vidéo en fil métallique et le logo de talon de billet jaune et bleu omniprésent qui a été une pierre de touche culturelle pour une génération.

"La plupart des gens, Je pense, quand ils pensent à louer des vidéos - s'ils ont le bon âge - ils ne se souviennent pas du film qu'ils sont allés choisir, mais ils se souviennent avec qui ils sont allés et cette liberté de marcher dans les allées, " a déclaré Zeke Kamm, un résident local qui réalise un documentaire sur le magasin intitulé "The Last Blockbuster" avec un ami.

« Dans beaucoup de villes, le Blockbuster était le seul endroit qui était ouvert après neuf heures, et beaucoup d'entre eux sont restés ouverts jusqu'à minuit, alors les enfants qui n'étaient pas des voyous venaient ici, regardaient des films et tombaient amoureux des films."

Le magasin Bend a eu huit ans à son actif en tant que magasin de vidéo local avant de se convertir en Blockbuster en 2000, une époque où cette ville du haut désert était encore une communauté endormie avec une atmosphère de petite ville à la hauteur.

Les clients reviennent sans cesse, attirés par des touches spéciales comme les recommandations du personnel, une "liste de souhaits" pour des vidéos à ajouter à la sélection de location et même la livraison à domicile pour quelques clients spéciaux qui ne pouvaient pas conduire. Des dizaines d'adolescents locaux y ont travaillé au fil des ans.

Puis, en 2010, Blockbuster a déclaré faillite, et d'ici 2014, tous les magasins appartenant à l'entreprise avaient fermé leurs portes. Cela a laissé les franchises locales se débrouiller seules, et un par un, ils ont fermé.

Lorsque les magasins à Anchorage et Fairbanks, Alaska, fermé l'été dernier - à peine survécu à un Redmond, Oregon, store—Bend's Blockbuster était le seul endroit aux États-Unis qui restait.

Les touristes ont commencé à s'arrêter pour prendre des selfies, et les affaires ont repris. Harding a commandé des pulls molletonnés bleus et jaunes, T-shirts, tasses, aimants, autocollants pour voiture, chapeaux et bonnets de vendeurs locaux arborant les mots « The Last Blockbuster in America, " et ils se sont envolés des étagères.

Puis, ce mois-ci, elle a reçu un appel téléphonique :le seul autre blockbuster au monde, à Perth, Australie, fermera bientôt ses portes. Une nouvelle commande de t-shirts a été passée - cette fois avec le slogan "Le dernier blockbuster de la planète" - et le magasin reçoit déjà une nouvelle vague de visiteurs venant d'aussi loin que l'Europe et l'Asie.

Un jour de semaine récent, Michael Trovato de Melbourne, Australie, arrêté alors qu'il rendait visite à sa sœur jumelle à Bend.

Après avoir posé pour une photo, Trovato a déclaré qu'il manquait un moment où choisir un film signifiait parcourir des centaines de titres et demander un aperçu à un employé vidéo au lieu de laisser un service de streaming de films en recommander un pour lui sur la base d'un algorithme informatique.

"Il me manque un peu de pouvoir entrer dans un magasin Blockbuster ou CD et avoir cette expérience sociale et voir des gens regarder des trucs et parler aux gens, " a déclaré Trovato. " C'est quelque chose que vous n'obtenez pas de la présentation astucieuse d'un service de musique ou, vous savez, à partir d'Internet."

Le magasin Bend ne semble pas menacé de fermer de sitôt.

Sa nouvelle renommée a été un coup dans le bras, et les clients affluent pour acheter des sweat-shirts à 40 $, Des t-shirts à 20 $ et même des bonnets jaunes et bleus à 15 $ tricotés à la main par Harding elle-même. Le magasin paie Dish Network pour le droit d'utiliser le logo Blockbuster et il lui reste plusieurs années de bail.

Les gens envoient régulièrement les boîtes de magasin de vieilles cassettes VHS et DVD. Ils font également don de souvenirs Blockbuster :une veste en jean d'entreprise, porte-clés et vieilles cartes de membre.

Les employés envoient toujours une note de remerciement, a déclaré le directeur du magasin, Dan Montgomery.

Récemment, Harding a remarqué un autre type de client qui lui donne de l'espoir :une nouvelle génération d'enfants entraînés par leurs parents nostalgiques qui repartent plus tard heureux, tenant des piles de films loués et des piles de bonbons.

Jerry Gilless et sa femme, Elisabeth, amené leurs deux enfants, John, 3, et Hélène, 5, et regarda avec un sourire les frères et sœurs rebondir d'une rangée à l'autre, saisissant "Peter Pan" et "Le Roi Lion" et arpentant les dessins animés de dinosaures.

"Comment ne pas s'arrêter ? C'est le dernier, " dit Gilless, de leur détour par le magasin alors qu'ils étaient en vacances depuis Memphis, Tennessee. "Ils doivent voir que tout n'est pas sur l'iPad."

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