La dépression tropicale 8E s'est développée le 20 juillet et s'est rapidement organisée en tempête tropicale. L'imagerie satellite infrarouge de la NASA a révélé que la tempête tropicale Douglas contenait de fortes tempêtes et montrait des bandes d'orages autour de son centre. La dépression tropicale 8E s'est formée à environ 905 milles (1, 460 km) au sud-ouest de la pointe sud de la Basse-Californie, Mexique avant 11 h HAE le 20 juillet. Dans les 12 heures, 8E s'était renforcé en tempête tropicale et a été rebaptisé Douglas.

Le 21 juillet à 6 h HAE (1000 UTC), le spectroradiomètre imageur à résolution modérée ou instrument MODIS à bord du satellite Aqua de la NASA a analysé les sommets des nuages ​​de Douglas en lumière infrarouge. Les données infrarouges fournissent des informations sur la température, et les orages les plus forts qui atteignent haut dans l'atmosphère ont les températures les plus froides au sommet des nuages.

Le National Hurricane Center (NHC) a noté que le centre de Douglas est également maintenant intégré sous un ciel couvert dense central (une grande zone centrale d'orages entourant son centre de circulation) dans l'imagerie infrarouge, près d'une zone de sommets nuageux froids dépassant. Aqua a trouvé plusieurs zones de fortes tempêtes autour du centre de la circulation de Douglas et dans des bandes brisées d'orages enveloppant ce centre de bas niveau. Dans ces domaines, les températures étaient aussi froides ou plus froides que moins 70 degrés Fahrenheit (moins 56,6 Celsius). Des températures au sommet des nuages ​​aussi froides indiquent de fortes tempêtes susceptibles de générer de fortes précipitations.

À 10 h HAE (1500 UTC), le centre de la tempête tropicale Douglas était situé près de 12,4 degrés de latitude nord et de 124,2 degrés de longitude ouest. Environ 2, 110 milles (3, 390 km) à l'est de Hilo, Hawaii.

Les vents maximums soutenus ont augmenté à près de 65 mph (100 km/h) avec des rafales plus élevées.

La pression centrale minimale estimée est de 998 millibars. Douglas se déplace vers l'ouest-sud-ouest à près de 15 mph (24 km/h). Un virage vers l'ouest à une vitesse d'avancement similaire est prévu plus tard dans la journée, suivi d'un virage vers l'ouest-nord-ouest mercredi soir (22 juillet).

Le prévisionniste du NHC, Robbie Berg, a déclaré :"Le cisaillement à faible [vent], l'environnement de température de surface de la mer chaude dans lequel Douglas se déplace est une recette pour un renforcement continu, potentiellement à un rythme rapide, pour les prochaines 48 heures."

Un renforcement supplémentaire est prévu au cours des prochains jours, et Douglas pourrait devenir un ouragan plus tard dans la journée.

Les cyclones/ouragans tropicaux sont les événements météorologiques les plus puissants sur Terre. L'expertise de la NASA dans l'exploration spatiale et scientifique contribue aux services essentiels fournis au peuple américain par d'autres agences fédérales, comme la prévision météorologique des ouragans.