Dans le rapport le plus complet à ce jour sur les implications économiques de la protection de la nature, plus de 100 économistes et scientifiques constatent que l'économie mondiale bénéficierait de la création de bien plus d'aires protégées sur terre et en mer qu'il n'en existe aujourd'hui. Le rapport examine divers scénarios de protection d'au moins 30 % des terres et des océans du monde pour constater que les avantages l'emportent sur les coûts dans un rapport d'au moins 5 pour 1. Le rapport offre de nouvelles preuves que le secteur de la conservation de la nature stimule la croissance économique, offre des avantages non monétaires clés et contribue de manière nette à une économie mondiale résiliente.

Les résultats font suite à des preuves scientifiques de plus en plus nombreuses qu'au moins 30% des terres et des océans de la planète doivent être protégés pour faire face à l'effondrement alarmant du monde naturel, qui menace maintenant jusqu'à un million d'espèces d'extinction. Avec des données économiques et scientifiques aussi claires, l'élan continue de se construire pour un accord mondial historique qui inclurait l'objectif de protection de 30 %. La Convention des Nations Unies sur la diversité biologique a inclus cet objectif de 30 % d'aires protégées dans son projet de stratégie décennale, qui devrait être finalisé et approuvé par les 196 parties à la Convention l'année prochaine à Kunming, Chine.

Ce nouveau rapport indépendant, "Protéger 30% de la planète pour la nature :coûts, avantages et implications économiques, " est la toute première analyse des impacts des aires protégées dans de multiples secteurs économiques, y compris l'agriculture, pêche, et la foresterie en plus du secteur de la conservation de la nature. Le rapport mesure les impacts financiers des aires protégées sur l'économie mondiale et les avantages non monétaires tels que les services écosystémiques, y compris l'atténuation du changement climatique, protection contre les inondations, l'approvisionnement en eau potable et la conservation des sols. Dans toutes les mesures, les experts constatent que les avantages sont plus importants lorsque davantage de nature est protégée plutôt que de maintenir le statu quo.

Actuellement, environ 15 % des terres du monde et 7 % des océans bénéficient d'un certain degré de protection. Le rapport constate que les protections supplémentaires entraîneraient en moyenne 250 milliards de dollars d'augmentation de la production économique par an et une moyenne de 350 milliards de dollars d'amélioration des services écosystémiques par an par rapport au statu quo.

Le secteur de la conservation de la nature a été l'un des secteurs à la croissance la plus rapide ces dernières années et, selon le rapport, devrait croître de 4 à 6 % par an, contre moins de 1 % pour l'agriculture, pêche, et forestier, après que le monde se soit remis de la pandémie de COVID-19. La protection des zones naturelles offre également des avantages importants pour la santé mentale et physique et réduit le risque de nouvelles épidémies de maladies zoonotiques telles que COVID-19, une valeur qui n'a pas encore été quantifiée malgré les coûts économiques extraordinairement élevés de la pandémie. Une étude récente a estimé la valeur économique des aires protégées sur la base de l'amélioration de la santé mentale des visiteurs à 6 000 milliards de dollars par an.

"Notre rapport montre que la protection dans l'économie d'aujourd'hui génère plus de revenus que les alternatives et ajoute probablement des revenus à l'agriculture et à la foresterie, tout en aidant à prévenir le changement climatique, crise de l'eau, perte de biodiversité et maladies. Accroître la protection de la nature est une bonne politique pour les gouvernements jonglant avec des intérêts multiples. Vous ne pouvez pas mettre un prix sur la nature, mais les chiffres économiques indiquent sa protection, " a déclaré Anthony Waldron, l'auteur principal du rapport et chercheur spécialisé dans le financement de la conservation, perte d'espèces mondiales et agriculture durable.

Les auteurs du rapport constatent que l'obtention des avantages substantiels de la protection de 30 % des terres et des océans de la planète, nécessite un investissement annuel moyen d'environ 140 milliards de dollars d'ici 2030. Le monde investit actuellement un peu plus de 24 milliards de dollars par an dans les aires protégées.

"Cet investissement est dérisoire par rapport aux avantages économiques que des aires protégées supplémentaires apporteraient et au soutien financier beaucoup plus important actuellement accordé à d'autres secteurs, " a déclaré Enric Sala, co-auteur de ce rapport, explorateur en résidence à la National Geographic Society et auteur du livre à paraître La nature de la nature :pourquoi nous avons besoin de la nature (août 2020). « Investir pour protéger la nature représenterait moins d'un tiers du montant que les gouvernements dépensent en subventions aux activités qui détruisent la nature. Cela représenterait 0,16 % du PIB mondial et nécessiterait moins d'investissements que le monde dépense chaque année pour les jeux vidéo.