Les haies en bordure de route prennent un coup à leur santé tout en réduisant l'exposition à la pollution pour l'homme, une nouvelle étude de l'Université de Surrey trouve.

Selon l'Agence européenne pour l'environnement, la pollution de l'air en cause 400, 000 décès prématurés par an. En 2017, le ministère de l'Environnement, L'Alimentation et les Affaires rurales ont identifié la pollution générée par la circulation comme un contributeur majeur aux particules.

Dans une nouvelle étude publiée par Pollution environnementale , Des experts du Global Center for Clean Air Research (GCARE) de Surrey ont entrepris de quantifier le dépôt de particules sur les surfaces foliaires d'une haie en bordure de route à des hauteurs respiratoires pour les enfants (0,6 m) et les adultes (1,5 m).

L'étude, intitulé « Quantification de la réduction des particules et de leur dépôt sur les feuilles des infrastructures vertes, " a examiné une haie de hêtres (Fagus sylvatica) le long d'une route à deux voies très fréquentée à Guildford, Surrey. Ils ont également surveillé un emplacement voisin sur la même route sans haie.

Suite aux travaux antérieurs des chercheurs du GCARE pour quantifier la capacité de filtrage de différents types d'infrastructures vertes, y compris les haies de bord de route, cette nouvelle étude impliquait de quantifier et de comparer le dépôt de particules sur les feuilles de l'avant (face à la circulation) et de l'arrière d'une haie.

Les chercheurs ont découvert une dominance de particules fines sur les feuilles du côté de la circulation par rapport à l'arrière de la haie. Ils ont également constaté que plus la haie est proche de la route, cela a probablement conduit au sous-développement et à la mauvaise santé des feuilles du côté de la haie faisant face à la circulation.

L'équipe a découvert que plus de particules nocives étaient capturées par les feuilles à la hauteur de respiration des enfants qu'à la hauteur de respiration des adultes, soutenant les études précédentes de GCARE sur la façon dont la pollution de l'air nuit davantage aux bébés qui voyagent dans des poussettes basses qu'elle n'affecte les parents qui les poussent.

Les chercheurs ont également découvert que la chute des feuilles en automne réduisait la densité de la canopée, résultant en des réductions de particules derrière la haie pour passer de 25 pour cent en été à 9 pour cent en automne.

Professeur Prashant Kumar, Directeur de GCARE à l'Université de Surrey, a déclaré :« La mauvaise santé des feuilles du côté de la circulation souligne que l'infrastructure verte subit un assaut continu des émissions du trafic pour protéger les usagers de la route contre les particules submicroniques nocives. La capture élevée de particules pendant les heures de pointe de la circulation à environ la hauteur de respiration de la hauteur de respiration des enfants par rapport à l'adulte renforce notre plaidoyer pour la mise en place de haies comme barrière contre les émissions du trafic, en particulier autour des limites de l'école, aires de jeux pour enfants, et d'autres populations vulnérables. Les résultats de cette étude soulignent également l'importance d'une sélection appropriée des espèces végétales en tenant compte de caractéristiques telles que la tolérance à la pollution de l'air. »