Vous voulez connaître la météo du mois prochain pour Londres ou Belfast ? Vous feriez peut-être mieux de jeter un œil à la Malaisie.

Des scientifiques de l'Université de Reading et du Centre européen de prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF) ont découvert un nouveau lien entre les conditions sous les tropiques et la météo en Europe, permettant aux scientifiques d'améliorer la précision des premières prévisions hivernales britanniques.

Les scientifiques ont découvert que la combinaison des observations d'El Niño - un réchauffement périodique des eaux dans le Pacifique - avec d'autres cycles météorologiques naturels autour de l'équateur donne des indications plus précises sur le type de temps que l'Europe connaîtra, jusqu'à un mois à l'avance.

Les modèles météorologiques sous les tropiques ont été utilisés pour prédire ceux en Europe depuis plusieurs années, mais la nouvelle étude montre pour la première fois comment des phases plus chaudes ou plus froides dans le Pacifique Est renforcent ou affaiblissent la connexion entre les deux régions.

Des prévisions météorologiques avancées améliorées aideraient les autorités britanniques et européennes à se préparer pour la météo à venir, aider à garder les routes ouvertes dans des conditions de verglas, ou se préparer aux inondations ou à la sécheresse, par exemple. Il y aurait également des avantages pour les entreprises comme les sociétés énergétiques et les agriculteurs dans la planification de la production agricole.

Robert Lee, Chercheur NCAS à l'Université de Reading, a déclaré :« On a dit un jour que le battement d'ailes d'un papillon au Brésil pouvait déclencher une tornade au Texas, et notre étude fournit de nouvelles preuves de l'interdépendance remarquable de la météo mondiale.

"Dans ce cas, la variation périodique entre les phases chaudes et froides à l'autre bout du monde dans le Pacifique Est influence le temps que nous avons ici au Royaume-Uni et en Europe. Nos recherches ont montré que les conditions El Niño ou La Niña dans le Pacifique ont un impact sur les vagues de nuages ​​et de pluie qui balaient l'équateur, qui dictent eux-mêmes la météo européenne future.

"Cette réaction en chaîne qui commence à des milliers de kilomètres de distance détermine la voie que la météo européenne emprunte depuis les régions tropicales. Cela signifie que nous pouvons nous tourner vers la Malaisie et le Pacifique oriental pour obtenir des indices sur le temps que nous verrons en Europe quelques semaines plus tard."

Énergie météorologique

Le Pacifique Est connaît régulièrement des températures océaniques inhabituellement chaudes (El Niño) ou fraîches (La Niña) qui durent plusieurs mois et affectent la météo saisonnière en Europe. Les tropiques connaissent également des périodes de précipitations fluctuantes, connues sous le nom d'oscillation de Madden-Julian, ou MJO—qui se déplacent vers l'est pendant plusieurs semaines, influençant la météo européenne d'une semaine à l'autre.

L'énergie du climat tropical est transportée par les ondes atmosphériques via le courant-jet vers d'autres régions du monde, comme l'Europe, provoquant des épisodes météorologiques tels que des périodes douces et humides ou froides et sèches.

Les scientifiques de la nouvelle étude, publié aujourd'hui dans la revue AGU Lettres de recherche géophysique , ont étudié les enregistrements météorologiques et climatiques historiques pour voir comment les états El Niño et La Niña pendant l'hiver dans le Pacifique oriental ont affecté la relation entre les tropiques et les modèles météorologiques européens ultérieurs. Les méthodes de prévision fondées sur cette relation n'avaient pas auparavant pris en compte l'influence du Pacifique.

Ils ont découvert que certaines périodes météorologiques influencées par les conditions tropicales étaient plus de deux fois plus susceptibles de se produire en Europe selon qu'elles se produisaient pendant un hiver El Niño ou La Niña.

Les conditions météorologiques sous les tropiques offrent une prévision du temps en Europe 10 à 20 jours à l'avance via cette méthode. Les conditions sous les tropiques peuvent elles-mêmes être prévues 10 jours à l'avance à l'aide d'un supercalculateur, ce qui signifie que les deux combinés fournissent jusqu'à 30 jours d'avertissement à l'avance des perspectives météorologiques de l'Europe.

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de AGU Blogs (http://blogs.agu.org), une communauté de blogs sur les sciences de la Terre et de l'espace, hébergé par l'American Geophysical Union. Lisez l'histoire originale ici.