Au cœur des problèmes mondiaux les plus urgents de notre temps se trouve une crise d'identité, où la culture rencontre l'écologie.

L'importance de l'environnement est souvent minimisée comme un simple problème dans un océan de problèmes mondiaux. Cependant, l'environnement est non seulement indiscernable de ces problèmes, c'est fondamental pour qui nous sommes, dit un expert de l'environnement et de la société de l'UNSW.

"Nos lentilles sociales et culturelles façonnent la façon dont nous nous voyons et nous rapportons les uns aux autres et au reste de la planète, ", déclare le professeur agrégé Tema Milstein de l'UNSW Arts &Social Sciences. "Mais nos identités n'ont pas seulement des fondements et des ramifications sociales et culturelles, mais aussi écologiques."

L'échec de la majorité du monde à reconnaître l'écologique en nous-même - son déni même - a conduit à des crises environnementales, une sorte de crise d'identité mondiale à l'origine des problèmes les plus pressants de notre temps, de la crise climatique au COVID-19.

"L'une des prémisses de base [dans] les cultures occidentales/isées est que les humains ne sont pas la nature, que les humains ne sont pas l'environnement, et que l'environnement est une sorte de toile de fond de l'humanité... la majorité des sociétés ont désormais réorienté leurs identités pour se fonder sur cette séparation d'une manière devenue très destructrice, " elle dit.

"Ce que nous voyons se manifester dans ce paradigme 'l'humain est séparé de la nature', ce sont des sociétés de surconsommation, l'aliénation et l'extraction déséquilibrée."

Un virage écoculturel

A/Prof. Milstein dit que les injustices sociales contemporaines dans le monde sont intrinsèquement liées à ces orientations environnementales hiérarchiques. Mouvements libérateurs, de Extinction Rebellion à Black Lives Matter, aborder les paradigmes liés, elle dit.

"Quand nous examinons Black Lives Matter, quand nous regardons tous les différents mouvements puissants en cours en ce moment, y compris Extinction Rebellion, Grève scolaire 4 Climat, tous les soulèvements protecteurs dirigés par les autochtones, ceux-ci sont en conversation parce qu'il s'agit de s'éloigner d'une manière distincte de « pouvoir sur » de s'identifier les uns aux autres - et à la planète - et à une compréhension mutuelle de nous-mêmes comme inextricables les uns des autres, comme mutuellement constitués."

A/Prof. Milstein dit, si nous voulons assurer un avenir habitable, les sociétés industrialisées d'aujourd'hui doivent redéfinir fondamentalement leurs relations avec la planète et entre elles. En plus des changements structurels et politiques, cela nécessite que les individus se reconnectent de manière réparatrice avec leur moi écologique.

"Toute identité est écologique, et si nous nions cette dimension écologique de nous-mêmes, nous sommes capables de nier nos liens et impacts [en relation avec l'environnement], " dit-elle. " Mais si nous pouvons réimaginer qui nous sommes et comment nous nous comportons comme indissociables du fonctionnement de nos maisons et relations écologiques, nous pouvons nous frayer un chemin vers un avenir non seulement habitable mais prospère."

A/Prof. Milstein est co-éditeur du "Routledge Handbook of Ecocultural Identity, " qui rassemble 40 auteurs internationaux dans un large éventail de disciplines des sciences sociales et humaines pour introduire un cadre permettant de comprendre les identités comme non seulement sociales et culturelles, mais comme toujours écologique, également.

Le livre propose également « un paradigme écocentrique — il élargit la portée, où nous voyons l'humanité comme faisant partie de l'écosystème ... cela change complètement notre façon d'identifier d'une orientation éloignée à une où nous sommes réactifs et responsables, " elle dit.

En considérant l'identité comme toujours écoculturelle, le Routledge Handbook of Ecocultural Identity recadre les questions interpersonnelles en tant que questions environnementales et socioculturelles et encourage une approche évolutive pour résoudre les problèmes les plus urgents d'aujourd'hui, elle dit.

"L'identité écoculturelle est vraiment un concept très ancien, mais il a été en grande partie retiré de l'académie. Dans le Manuel, nous conversons à travers les disciplines sur l'expérience personnelle et sociétale à travers le monde afin que nous puissions avoir un langage commun et également impliquer la sphère publique dans cette conversation.

"Une lentille écoculturelle a le potentiel d'affecter toutes sortes de prises de décision quotidiennes... des choix individuels aux choix institutionnels en passant par les choix gouvernementaux, les paramètres vont commencer à changer :par exemple, toute notre notion de ce qu'est une économie, toute la notion de qualité de vie."

Les recherches du manuel explorent un large éventail d'identités écoculturelles internationales en tension et en transition, y compris les ruraux et les citadins, agriculteurs traditionnels et modernes, chasseurs et éleveurs, les faiseurs de contre-culture et les conservateurs devenus activistes, mineurs et les pauvres des villes, les communautés confessionnelles et les enfants, touristes et frontaliers, et les communautés autochtones et non autochtones en conversation.

"Ce n'est pas seulement un livre qui se concentre sur l'individu, mais cela met le quotidien au premier plan d'une manière qui est nécessaire en ce moment, " dit-elle. " Les gens trouveront de nombreux contextes auxquels ils peuvent s'identifier. "

A/Prof. Milstein dit qu'elle est convaincue qu'un changement écoculturel est en cours et qu'il ne fera que continuer à prendre de l'ampleur.

« Il y a de plus en plus de personnes qui se concentrent sur ce sujet en ce moment ; de plus en plus de personnes posent des questions vraiment importantes, plus de gens prennent leurs responsabilités, " dit-elle. " Alors que de plus en plus d'entre nous commencent à se demander qui nous sommes et comment qui nous sommes façonne notre planète, alors les choses vont commencer à changer rapidement. "